Waarom de iPhone Air struikelde en merken ultradunne plannen schrappen

De iPhone Air is niet alleen een misstap voor Apple gebleken, maar ook een duidelijk waarschuwingssignaal voor de hele sector. Te midden van een stroom berichten over stroperige verkoopcijfers van het ultradunne model zetten Chinese smartphonemakers vergelijkbare projecten in de koelkast of trekken ze de stekker eruit.

Het eerste teken was moeilijk te missen: de iPhone Air bleef direct na de lancering makkelijk verkrijgbaar, terwijl de iPhone 17 Pro bij trouwe kopers snel doorverkocht raakte. Vervolgens doken berichten op dat Apple productieorders fors had teruggeschroefd, tot het punt waarop lijnen bijna stilvielen, met daarbovenop claims dat de fabricage zelfs helemaal was gestaakt. Tegelijkertijd leek Samsung tegen hetzelfde patroon aan te lopen: volgens berichten verkocht de Galaxy S25 Edge zo matig dat het bedrijf de volgende generatie zou hebben geschrapt.

Nu melden bronnen, aangehaald door Sina Finance en Jiemian.com, dat Chinese merken deze misstappen hebben bestudeerd en besluiten om niet langer te jagen op extreme dunheid. Xiaomi, OPPO, vivo en anderen zouden hun Air-achtige projecten hebben gesloten of ingrijpend hebben omgegooid. Opvallend is vooral de pas op de plaats bij Xiaomi, waarover werd gespeculeerd dat het aan een directe lookalike van de iPhone Air werkte.

Apple maakt traditioneel geen verkoopcijfers per apparaat bekend, maar de opeenstapeling van lekken en marktsignalen schetst een consistent beeld: de vraag naar ultradunne smartphones is simpelweg te zwak. Tel daar Samsungs soortgelijke problemen bij op, en de boodschap wordt nog duidelijker: kopers lijken niet genegen om een toptarief te betalen voor extreme slankheid als dat ten koste gaat van accuduur en mogelijkheden.

Het gevolg is dat een categorie die ooit werd gepresenteerd als de volgende grote stap, steeds minder oogt als trend en steeds meer als een technologisch doodlopend spoor.