Japanse stoffen luidspreker van Sensia: Fabric Speaker Portable met geluid over het hele oppervlak

Japan heeft een ongewone uitvinding voorgesteld: een stoffen luidspreker die over het hele oppervlak geluid weergeeft. Het apparaat, Fabric Speaker Portable, is gemaakt door Sensia Technology en bouwt voort op flexibele elektronica die in 2018 is ontwikkeld aan het National Institute of Advanced Industrial Science and Technology van Japan. Dat labwerk is inmiddels doorvertaald naar een praktisch consumentenproduct.

Het grote verschil: dit is geen traditionele speaker met een driver erin. De stof zelf is de geluidsbron. In het textiel zijn flexibele, geleidende vezels ingeweven die samen een condensatorachtige structuur vormen. Zodra er een audiosignaal op staat, trilt het volledige oppervlak licht en ontstaan geluidsgolven. Dankzij die aanpak blijft de speaker dun, licht en zacht—je kunt hem buigen, ophangen of neerleggen zonder bang te hoeven zijn voor beschadigde elektronica.

Volgens het bedrijf verschilt dit van verborgen speakers die in kussens of meubels zijn weggewerkt, waar het geluid uit één punt komt; hier werkt de hele stof mee. Een sweet spot zoeken is dus niet nodig. Fabric Speaker Portable kan als een wandkleed aan de muur hangen of onder een kussen of laken schuiven voor luisteren tijdens het rusten. Het voelt meer als textielontwerp dan als gadget, en juist dat maakt het verrassend vanzelfsprekend in huis.

Aan de rand van de stof zit een kleine plastic module met alle elektronica aan boord, inclusief draadloze connectiviteit en stroomvoorziening. Volgens de opgegeven cijfers haalt één speaker tot 68 decibel en een paar tot 71 decibel—ongeveer vergelijkbaar met een stofzuiger vlakbij of een wasmachine tijdens het centrifugeren.

Tegelijkertijd heeft de fabrikant nog geen details over de audiokwaliteit gedeeld, waardoor geïnteresseerden met open vragen blijven zitten. Zelfs als de technologie fijne details kan overbrengen, zal de luisterervaring vermoedelijk sterk afhangen van de plek en manier waarop de stof wordt gebruikt—zeker wanneer die onder een kussen of kleding verdwijnt. Tot die antwoorden er zijn, rust de aantrekkingskracht vooral op de flexibele vormfactor en de belofte van een nieuwe manier om geluid in een kamer te plaatsen.