Waymo hervat robotaxi-dienst in San Francisco na PG&E-stroomstoring

Waymo heeft zijn autonome taxidienst in San Francisco hervat nadat een grote stroomstoring verkeerslichten uitschakelde en voor zware files zorgde. De verstoring werd veroorzaakt door een brand in een onderstation van Pacific Gas & Electric (PG&E), waardoor de zelfrijdende auto’s van het bedrijf stil kwamen te staan bij kruispunten, met de waarschuwingslichten aan.

Om de situatie veilig te beheersen, pauzeerde Waymo de dienstverlening tijdelijk. Volgens het bedrijf is de Waymo Driver zo ingericht dat "donkere" verkeerslichten worden behandeld als een vierrichtingsstop, maar de omvang van de stroomuitval zorgde voor vertragingen doordat voertuigen kruispunten extra zorgvuldig beoordeelden voordat ze doorreden. Alle stappen werden afgestemd met de stadsautoriteiten om het risico op incidenten te beperken.

Hoewel de storing het verkeer verder ontregelde, benadrukte Waymo dat de zelfrijdende technologie zich blijft aanpassen aan extreme omstandigheden. Het voorval fungeert als een praktijktest voor autonomie en laat zien dat betrouwbaarheid niet alleen draait om dagelijkse prestaties, maar ook om oordeelsvermogen wanneer de infrastructuur hapert — een punt dat in het debat over autonoom rijden vaak ondersneeuwt.

Ondertussen bleef Tesla — een concurrent waarvan de robotaxi’s een menselijke bestuurder vereisen — ongemoeid, aldus Elon Musk, die dat op zijn sociale media meldde.