Samsung overweegt BOE-OLED voor Galaxy S: kosten, patenten en impact

Samsung bereidt mogelijk een onverwachte zet voor: het inzetten van OLED-schermen van het Chinese BOE in de vlaggenschip-smartphones van de Galaxy S-reeks. Volgens bronnen overweegt het bedrijf de inkoop van BOE-panelen, maar er is nog geen definitieve knoop doorgehakt.

Volgens een bericht hebben Samsung Display en BOE onlangs gesprekken gevoerd, mogelijk geworden nadat een jarenlange patentenstrijd was beslecht. Eerder was vastgesteld dat BOE inbreuk had gemaakt op de patenten van Samsung, maar de schikking maakte de weg vrij voor een eerste verkenning van samenwerking—een scenario dat enkele jaren geleden onwaarschijnlijk leek. Het illustreert hoe snel verhoudingen kunnen kantelen in een industrie die zelden stil staat.

De redenering achter die mogelijke koerswijziging is simpel: kosten drukken. De Galaxy-topmodellen gebruiken traditioneel eigen schermen van Samsung, die gelden als een van de sterkste op de markt. Maar oplopende productiekosten—deels door duurdere geheugenchips nu AI-infrastructuur wordt opgeschaald—zetten het bedrijf aan om te snijden in uitgaven. Een nuchtere rekensom wint het dan al snel van trots.

Apple gebruikt al OLED-panelen van BOE in de iPhone, mede vanwege prijzen die lager liggen dan bij Samsung Display en LG Display. De afgelopen jaren heeft Apple het aandeel van BOE in zijn toeleveringsketen stap voor stap vergroot om minder afhankelijk te zijn van Koreaanse leveranciers. Voor Samsung zou een vergelijkbare zet aan het imago kunnen knagen, maar op de balans logisch ogen—en daarmee minder onwaarschijnlijk dan het klinkt.

Komt het daadwerkelijk tot een deal, dan is dat een duidelijk signaal aan de bredere smartphonemarkt. Samsung steunt al meer op eigen Exynos-chips om de kosten te beteugelen en lijkt bij schermen bereid een stukje verticale integratie in te ruilen voor scherpere inkoop. De vraag die blijft hangen: hoe bestendig zou een samenwerking met BOE zijn?