Apple Kaarten in iOS 26: Liquid Glass, Preferred Routes en de achterstand op Google Maps

Van iOS 26 werd verwacht dat Apple nog eens een serieuze poging zou doen om Google bij navigatie te benaderen, maar de uitkomst is bescheidener. Ondanks een omvangrijke systeemupdate kreeg Apple Kaarten slechts een paar aanvullingen die gebruikers van Google Maps al jaren vanzelfsprekend vinden.

De grootste vernieuwing is een visuele restyling met de naam Liquid Glass, die voor halftransparante interface-elementen zorgt. De reacties daarop lopen uiteen; sommige gebruikers vergelijken de uitstraling met het ontwerp van Windows Vista. Apple voegde ook ‘Preferred Routes’ toe, een hulpmiddel dat vaste ritten volgt en opstoppingen vooraf meldt, en ‘Visited Places’, dat een overzicht maakt van locaties waar de gebruiker is geweest. Het bedrijf benadrukt dat alle verwerking lokaal op het apparaat gebeurt.

Toch blijft de kaartapp van Apple krap aan voelen naast Google. Nieuwe kaartdata verschijnen traag, stadsweergaven met veel detail zijn jaren later nog altijd slechts in geselecteerde regio’s beschikbaar, en gezochte opties zoals satellietbeeld tijdens turn-by-turn-navigatie ontbreken. Zo blijft het patroon intact: de dienst loopt achter op Google Maps en Waze, zeker in Europa, waar veel gebruikers uitkomen bij Googles verder uitgewerkte alternatieven. In het dagelijks gebruik voel je dat verschil nog steeds.