Tesla past marketing aan na uitspraak over misleidende termen

Tesla heeft de term 'Autopilot' uit marketingmateriaal in Californië verwijderd om een mogelijke schorsing van 30 dagen voor verkoop en productie in de staat te voorkomen. Een bestuursrechter had eerder geoordeeld dat het bedrijf consumenten misleidde door de termen 'Autopilot' en 'Full Self-Driving' te gebruiken bij de promotie van zijn elektrische voertuigen. Na de uitspraak kreeg Tesla van het California Department of Motor Vehicles 60 dagen de tijd om de omstreden bewoordingen te schrappen.

De rechtszaak van de DMV dateert al uit 2022. De instantie stelde dat Tesla vanaf 2021 materiaal verspreidde dat de indruk wekte van volledig zelfrijdende auto's. Zo beweerden advertenties dat het systeem korte en lange ritten zonder tussenkomst van de bestuurder aankon. De toezichthouder benadrukt echter dat Tesla-voertuigen op het moment van die uitspraken – en nog steeds – niet voldoen aan het niveau van volledig autonoom vervoer en voortdurend menselijk toezicht vereisen.

Volgens de DMV heeft Tesla aan de opdracht voldaan en zijn marketing aangepast. Het bedrijf had eerder al duidelijk gemaakt dat zelfs de Full Self-Driving-functie verplichte bestuurderscontrole vereist. Deze aanpassing heeft de autofabrikant sancties bespaard die zijn bedrijfsvoering ernstig hadden kunnen treffen, aangezien Californië goed is voor bijna een derde van de Amerikaanse verkoop van Tesla.

Tegen deze achtergrond van regelgevende druk herziet Tesla ook zijn strategische prioriteiten. Het bedrijf heeft onlangs aangekondigd de productie van Model S en Model X in de fabriek in Fremont te stoppen om de faciliteit om te bouwen voor de fabricage van Optimus humanoïde robots. Tesla plant deze apparaten tegen eind 2027 te gaan verkopen.