Apple en TSMC werken aan sub-nanometer chips voor toekomstige producten

Apple staat mogelijk aan de vooravond van een nieuwe technologische sprong. Volgens bronnen in de industrie verkent het bedrijf samen met TSMC de mogelijkheid om chips te produceren met een procestechnologie onder de 1 nanometer. Een proeflancering van dergelijke oplossingen zou al in 2029 kunnen plaatsvinden.

Terwijl de markt zich nog voorbereidt op de komst van 2 nm-processors, die in nieuwe iPhone-generaties zullen debuteren, werkt TSMC al aan de volgende ontwikkelingsfasen. Het bedrijf plant de massaproductie van 1,4 nm-chips in 2028, wat een merkbare boost in prestaties en energie-efficiëntie moet opleveren.

De daaropvolgende stap is het beheersen van sub-nanometertechnologieën, die vanuit productieperspectief als extreem uitdagend worden beschouwd. Voor de testfase wil TSMC meerdere fabrieken inzetten, waaronder faciliteiten in Taiwan, met een initieel volume van ongeveer 5.000 wafers per maand.

Hoewel potentiële klanten voor dergelijke chips nog niet officieel zijn genoemd, zijn analisten ervan overtuigd dat Apple een van de eerste afnemers zal zijn. Het bedrijf heeft traditioneel toegang tot de meest geavanceerde procestechnologieën, zelfs als dat aan het begin van de productie aanzienlijke voorinvesteringen vereist.

De weg naar massaproductie van deze oplossingen blijft echter moeilijk vanwege opbrengstproblemen. Deze complexiteit heeft nu al impact op de markt: smartphonefabrikanten worden steeds vaker gedwongen om het gebruik van topklasse-processors te beperken tot alleen de duurste modellen.