PlayStation 6 en de volgende Xbox tillen raytracing naar een hoger niveau

PlayStation 6 en de volgende Xbox liggen op koers voor een forse sprong in raytracing-prestaties, aangejaagd door technologieën die in AMD’s toekomstige architectuur worden ingebouwd. Volgens ingewijden krijgen de systemen snelle matrixbewerkingen, verbeterde intersection testing, geoptimaliseerd stackbeheer en krachtigere hardware voor geometrieverwerking. Samen moet dat de beeldkwaliteit optillen en raytracing toegankelijker en betrouwbaarder maken — precies de stap die ontwikkelaars al langere tijd verwachten.

Toch benadrukken experts dat volwaardige, compromisloze raytracing nog ver weg is; het kan nog twee decennia duren voordat dat haalbaar wordt. Ook de nieuwe consoles zullen daarom leunen op gebalanceerde technieken om de afruil tussen beeldkwaliteit en prestaties te managen. In de praktijk is dat nu de enige verstandige koers, hoe verleidelijk het ideaalplaatje ook klinkt.

Volgens geruchten wil Sony raytracing duidelijk prioriteit geven. PlayStation 6 zou ruwweg vijf keer — en in sommige scenario’s zelfs tien keer — meer raytracingkracht leveren dan PS5. De rasterisatieprestaties zouden circa twee- tot driemaal hoger uitvallen, wat 4K op 120 FPS stabiel moet houden. Microsoft werkt intussen aan een nieuwe Xbox met grofweg vergelijkbare ambities. Als dat beeld klopt, gaat de lat merkbaar hoger.

Definitieve specificaties en prijzen blijven voorlopig onder de pet, maar beide consoles lijken te mikken op de kroon van het ‘raytracing-tijdperk’, ook al kent de weg naar echte fotorealistische beelden nog grenzen. Uiteindelijk zullen consistentie en slimme compromissen voor spelers vermoedelijk zwaarder wegen dan het najagen van perfectie ten koste van soepele gameplay — een nuchtere prioriteit die de ervaring meestal ten goede komt.