Danny Weber
Ontdek hoe Google met Passive Heart Rate Monitoring je hartslag kan meten via de camera van je smartphone, zonder extra apparatuur. Lees meer over de technologie en nauwkeurigheid.
Google heeft een onderzoekstechnologie onthuld die de hartslag kan schatten met de standaard frontcamera van een smartphone. Het gaat om Passive Heart Rate Monitoring (PHRM). Het doel is om functies van fitnesstrackers en smartwatches beschikbaar te maken op apparaten die bijna iedereen al heeft.
Het systeem analyseert minuscule kleurverschillen in de huid die ontstaan door de bloedstroom. Het menselijk oog ziet die schommelingen niet, maar de camera en machinelearning-algoritmen kunnen ze wel detecteren. Bij Google neemt de smartphone een video van acht seconden op nadat de gebruiker de telefoon met gezichtsherkenning heeft ontgrendeld. Vervolgens analyseert een lokaal AI-model de hartslag.
Eerdere methoden om de hartslag via een smartphone te meten bestonden al, maar die vereisten vaak actieve input: de gebruiker moest een vinger op de achtercamera, flitser of vingerafdruksensor plaatsen. Google pakt het anders aan: het systeem werkt passief tijdens normaal telefoongebruik en kan geleidelijk een rusthartslagprofiel opbouwen zonder dat een apart draagbaar apparaat nodig is.
Om het systeem te trainen en te testen, gebruikte Google meer dan 350.000 video's van bijna 700 deelnemers. Het bedrijf benadrukt dat er mensen met uiteenlopende huidtinten zijn meegenomen, omdat camera's het lastiger vinden om bloedstroom op een donkere huid te detecteren. Volgens Google voldeden de metingen aan de industrienormen in alle groepen. De schattingen van de rusthartslag lagen gemiddeld minder dan vijf slagen per minuut af van de metingen van de Fitbit Charge 6.
Maar de technologie is nog niet perfect. Bij mensen met een donkere huid had het systeem vaker moeite om een meting te krijgen, al bleven de resultaten wel accuraat. Praten, hoofdbewegingen en andere alledaagse handelingen kunnen ook voor fouten zorgen. Privacy is een belangrijk punt: elke toepassing voor consumenten zou strenge waarborgen moeten hebben, al rekent Google op verwerking van gegevens op het toestel zelf.
Vooralsnog is PHRM een onderzoeksproject, maar de potentie is evident. Als smartphones zonder extra apparatuur betrouwbaar basisgegevens over de hartfunctie kunnen meten, dan wordt gezondheidsmonitoring toegankelijker voor miljoenen mensen die geen smartwatch of fitnesstracker aanschaffen.
© B. Naumkin