Danny Weber
Samsung Foundry zou chips van de vierde generatie voor Neuralink gaan maken, opnieuw een opvallende link met bedrijven van Elon Musk.
Samsung Electronics heeft volgens The Korea Economic Daily voor het eerst een opdracht gekregen voor de contractproductie van chips voor Neuralink. Het bedrijf van Elon Musk ontwikkelt implanteerbare brain-computerinterfaces. Voor Samsung Foundry is dit niet alleen technologisch een belangrijke deal: de Koreaanse fabrikant raakt ook nauwer verbonden met Musks bedrijven.
Het gaat om een chip van de vierde generatie voor Neuralink-apparaten. Die moet worden geproduceerd op Samsungs 4nm-proces, met massaproductie gepland voor eind 2027. De proefproductie is volgens de bron in mei 2026 begonnen.
Neuralink werd in 2016 door Musk opgericht en ontwikkelt implanteerbare neurale interfaces. Zulke systemen moeten mensen met neurologische aandoeningen helpen, terwijl het bedrijf op langere termijn spreekt over directere interactie tussen mens en computer. Voor dit soort apparaten zijn chips extra belangrijk: ze moeten compact, energiezuinig en betrouwbaar genoeg zijn voor gebruik in een medische omgeving.
Voor Samsung is dit niet het eerste grote contract met bedrijven van Elon Musk. De Zuid-Koreaanse fabrikant werd eerder al chipleverancier voor Tesla, waaronder met een order voor de AI6-processor, die eerder bekendstond als HW6. Daarnaast zouden Samsung en Tesla nauwere samenwerking hebben besproken om de fabriek in Taylor, Texas, te optimaliseren.
De nieuwe Neuralink-order kan de positie van Samsung Foundry versterken, nadat de tak de afgelopen jaren kampte met grote verliezen en stevige concurrentie van TSMC. Sinds 2022 zou Samsungs foundrybedrijf biljoenen won hebben verloren, maar de markt kijkt nog altijd naar een mogelijke terugkeer naar winstgevendheid in 2027.
De vooruitzichten voor Samsung Foundry zullen sterk afhangen van grote orders, de opbrengst van goede chips op geavanceerde processen en de start van de Amerikaanse fabriek in Taylor. Contracten met Tesla en Neuralink lossen niet alle problemen vanzelf op, maar ze laten zien dat Samsung zich probeert vast te zetten in niches waar gespecialiseerde chips nodig zijn voor AI, transport en neurotechnologie.
© A. Krivonosov