Danny Weber
Het DRAM-tekort raakt nu DDR4 en DDR3, terwijl Samsung, SK Hynix en Micron capaciteit verschuiven naar HBM, DDR5 en LPDDR5X.
Het geheugentekort dat eerst HBM en DDR5 raakte, is nu ook aangekomen bij DDR4 en DDR3. Volgens DigiTimes kunnen de prijzen van 8-gigabit DDR4-chips in het derde kwartaal van 2026 met meer dan 50% stijgen ten opzichte van het tweede kwartaal. Analisten rekenden eerder op slechts 10–20%, maar de markt blijkt duidelijk krapper.
De belangrijkste oorzaak is een verschuiving van productiecapaciteit. Samsung, SK Hynix en Micron richten zich steeds sterker op producten met hogere marges: HBM voor AI-servers en Nvidia-versnellers, DDR5 voor zakelijke systemen en LPDDR5X voor high-end smartphones. Daardoor heeft DDR4 minder prioriteit gekregen, terwijl de vraag niet is verdwenen.
Sterker nog, de behoefte aan ouder geheugen neemt toe. Veel datacenters gebruiken nog altijd servers van eerdere generaties met DDR4, terwijl zakelijke SSD’s steeds vaker DRAM-cache krijgen om snelheid en levensduur te verbeteren. Een groot deel van de productie van DDR4 en DDR3 ligt nu bij het Taiwanese Nanya en Winbond, maar hun volumes zijn niet meer genoeg. De resterende leveringen van Samsung zijn naar verluidt grotendeels gereserveerd voor langetermijnpartners.
De markt is in een ongebruikelijke situatie beland: begin juli kostte DDR3 van 4 GB ongeveer 3,19 dollar per gigabyte, terwijl DDR5 van 16 GB rond 2,94 dollar per gigabyte zat. Met andere woorden: verouderd geheugen is per capaciteitseenheid duurder geworden dan de modernere standaard. Dat is een duidelijk teken van een scherpe scheefgroei tussen vraag en aanbod.
De prijsstijging raakt niet alleen pc-componenten. DDR4 wordt nog breed gebruikt in goedkope en middenklasse computers, workstations en servers, terwijl LPDDR4 en LPDDR4X relevant blijven voor een deel van de betaalbare smartphones. Micron heeft onlangs de massaproductie van DDR4 en LPDDR4 in zijn fabriek in Virginia hervat, maar dat zal het tekort waarschijnlijk niet snel oplossen. Volgens schattingen uit de sector kunnen verhoogde prijzen voor DDR5, DDR4 en DDR3 tot 2028 aanhouden.
© A. Krivonosov