Danny Weber
De nieuwe automodus leest berichten voor, verwerkt gedicteerde antwoorden en beheert oproepen, maar passagiers kunnen privéberichten ook horen.
Een privébericht kan nu via het audiosysteem van de auto worden afgespeeld, waardoor passagiers het samen met de bestuurder kunnen horen. Dat is een minder voor de hand liggend detail van de vernieuwde WhatsApp-interface voor Android Auto en Apple CarPlay: de bediening draait om spraak, maar de eigenaar van de auto blijft verantwoordelijk voor de privacy.
Volgens de officiële aankondiging van Meta heeft WhatsApp de werking in de auto grondig vernieuwd. Via het infotainmentscherm kunnen gebruikers berichten beluisteren, antwoorden dicteren, spraakoproepen starten, de oproepgeschiedenis openen en favoriete contacten bereiken. Een schermtoetsenbord maakt geen deel uit van de aangekondigde functies.
Tot nu toe kwam het gebruik van de messenger in de auto vooral neer op losse opdrachten aan Siri of Google Assistant. WhatsApp kan nu rechtstreeks via Android Auto of Apple CarPlay worden geopend, waarna een beschikbaar contact kan worden gekozen en het gesprek via het standaardaudiosysteem wordt afgespeeld.
Een aparte auto-app is niet nodig. De uitrol begon op 22 juli 2026, maar verloopt geleidelijk. Gebruikers kunnen WhatsApp het beste bijwerken via Google Play of de App Store en de smartphone daarna opnieuw met de auto verbinden. Verschijnt het pictogram niet meteen, dan hoeft dat niet op een storing te wijzen.
De auto-interface neemt bewust niet alle smartphonefuncties over. Meta bevestigde het voorlezen van berichten en gesproken antwoorden, gewone oproepen, favoriete contacten en de oproepgeschiedenis. In de aankondiging werden videogesprekken, het bekijken van bijlagen, het volledig lezen van lange gesprekken en vrije navigatie door alle chats niet genoemd.
Spraakbediening vermindert het aantal aanrakingen van het scherm, maar neemt afleiding niet weg. Onderzoek van de AAA Foundation liet zien dat gesprekken en berichten een aanzienlijke cognitieve belasting kunnen veroorzaken, zelfs wanneer de handen aan het stuur blijven en de ogen op de weg gericht zijn. Ook de NHTSA rekent telefoongesprekken en berichtenapps tot afgeleid rijden.
Voor vertrek is het verstandig om de taal van de spraakassistent, de microfoontoegang van WhatsApp en de lijst met favoriete contacten te controleren. Vertrouwelijke berichten kunnen beter gesloten blijven als er passagiers zijn: de auto kan de tekst hardop voorlezen, maar weet niet wie hem in de cabine mag horen.
A. Krivonosov