Financial Times: Apple bereidt opvolging Tim Cook als CEO voor

Volgens de Financial Times heeft Apple de voorbereidingen opgevoerd voor een mogelijk vertrek van Tim Cook als CEO—een stap die al volgend jaar kan plaatsvinden. De raad van bestuur en de top zouden actief werken aan opvolgingsplannen. Voor een bedrijf van Apple’s omvang is vooruit plannen te verwachten, maar de timing springt wel in het oog.

Hoewel een nieuwe leider waarschijnlijk niet vóór het winstrapport eind januari wordt aangekondigd, geeft de bron aan dat een vroeg signaal in de loop van volgend jaar Apple meer tijd zou geven voor een soepele overdracht richting WWDC in juni en de iPhone-lancering in het najaar. De FT voegt daaraan toe dat er nog geen definitief besluit is genomen en dat de tijdlijn kan verschuiven. Die slag om de arm laat Apple ruimte om het tempo bij te stellen als dat nodig blijkt.

Tim Cook is sinds augustus 2011 CEO. Hij werd dit jaar 65—een leeftijd die in de Verenigde Staten vaak als geschikt voor pensionering wordt gezien—maar hij heeft publiekelijk geen plannen om terug te treden gedeeld. Analisten noemen geregeld John Ternus, Apple’s senior vice president hardware engineering, als waarschijnlijke opvolger. Hij werkt sinds 2001 bij het bedrijf en behoort met zijn 50 jaar tot de jongere top, waarmee hij wordt gezien als iemand die langdurig richting kan geven. Zijn lange staat van dienst en huidige portefeuille maken hem een geloofwaardige interne kandidaat.

Mark Gurman van Bloomberg uitte scepsis over een vertrek van Cook op zeer korte termijn en gaf aan geen tekenen van een nabije wisseling te zien. Tegelijk benadrukken bronnen dat de opvolgingsgesprekken losstaan van de bedrijfsresultaten. Apple sloot het septemberkwartaal af met recordomzet, verwacht het sterkste decemberkwartaal in zijn geschiedenis en de aandelen noteren dicht bij recordniveaus. Alles bij elkaar oogt dit als verstandig noodscenario-denken terwijl het bedrijf op volle kracht draait.