Valve positioneert de Steam Machine als alternatief voor een gaming-pc: geen subsidies, maar prijs op basis van hardware en integratie. SteamOS en doelgroep.
© Valve
Valve heeft de prijsstrategie voor zijn nieuwe Steam Machine uit de doeken gedaan en meteen duidelijk gemaakt dat het apparaat niet de gesubsidieerde aanpak volgt die veel consolebouwers gebruiken om game- en abonnementsverkopen aan te jagen. In plaats daarvan komt de prijs in dezelfde regionen als volwaardige gaming-pc’s, waarbij het bedrijf benadrukt dat die het werkelijke kostenniveau van de onderdelen weerspiegelt. De boodschap komt rechttoe-rechtaan over: het prijskaartje weerspiegelt de hardware. Het oogt als een bewuste breuk met de gebruikelijke consoleaanpak: nu goedkoop, later terugverdienen.
Anders dan bij PlayStation en Xbox, waar de prijs vaak kunstmatig laag blijft, positioneert Steam Machine zich als alternatief voor desktop-pc’s en niet als budgetconsole. Valve wijst op deels maatwerkhardware die je niet zomaar met standaardonderdelen nabouwt—een keuze die de verwachtingen wegtrekt uit de koopjeshoek en richting ambities op desktopniveau duwt.
In de kern zit een aangepaste zes-core AMD Zen 4-processor met 12 threads en kloksnelheden tot 4,8 GHz, gekoppeld aan een RDNA 3-grafische module met 28 rekeneenheden die tot 2,45 GHz loopt. Het ontwerp draait om een compact chassis met nagenoeg geruisloze koeling. Ook de draadloze modules en Bluetooth zijn afgestemd op stabiel gebruik met meerdere controllers—de nadruk ligt dus op huiskamercomfort en betrouwbare connectiviteit, niet op de allerlaagste kostprijs.
SteamOS is zo opgezet dat de software het maatwerk maximaal benut. Valve rekent op een samenhangende gebruikservaring en een vertrouwde omgeving voor iedereen die al Steam gebruikt. Stijgende prijzen voor geheugen en SSD’s drukken bovendien hun stempel op de eindprijs, waardoor het apparaat merkbaar boven moderne consoles zal uitkomen. Het is een prijskoers die onderdelen en integratie belangrijker maakt dan agressief korten.
Zelfs met een hoger prijskaartje kan Steam Machine pc-gamers aanspreken die een strakke huiskameropstelling willen zonder gedoe met eigenbouw. Voor die groep is een compacte doos die direct werkt minstens zo verleidelijk als elke euro uit de bouwkosten persen.