Nvidia zou GPU’s zonder VRAM leveren: impact op AIC’s, GDDR-prijzen en budgetkaarten

Er duiken berichten op dat Nvidia sleutelt aan de manier waarop het componenten voor zijn grafische kaarten levert. Blogger @Jinhuogu Upgrade Package meldde dat AIC-fabrikanten sinds 22 november geen videogeheugen meer samen met de GPU-chips ontvangen. Partners krijgen alleen nog de GPU’s en moeten de geheugenchips zelf inkopen bij derden. Dat is een forse koerswijziging die de markt voelbaar kan opschudden.

Volgens de blogger leverde Nvidia voorheen GPU’s en geheugen in één pakket, waardoor zelfs kleinere AIC-merken konden draaien zonder directe contracten met DRAM-producenten. Zonder gebundelde VRAM staan die bedrijven er kwetsbaar voor: veel hebben geen uitgewerkte inkoopkanalen en riskeren dat de productie stilvalt. Hij schetste dat het voor een deel van de markt neerkomt op het einde van de zaken. Als dit klopt, schuift Nvidia het inkooprisico naar beneden in de keten en kunnen de zwakste spelers snel in de knel komen.

In reacties merkten gebruikers op dat de geheugenkwaliteit nu veel sterker kan verschillen tussen grote en kleine aanbieders, terwijl eerder vooral ontwerp en koeling het onderscheid maakten. De blogger voegde toe dat Nvidia strikt bewaakt welk geheugen is toegestaan en dat modules buiten de Approved Vendor List (AVL) verboden zijn. Die regie kan de chaos temperen, maar haalt de nieuwe druk op kleinere merken niet weg.

Hoewel de bron het bedrijf niet expliciet noemde, laten de verwijzingen naar 'Lao Huang' (de gebruikelijke bijnaam voor Nvidia-CEO Jensen Huang) en de afkorting 'NV' weinig ruimte voor twijfel: het ging over Nvidia.

Intussen meldde het Zuid-Koreaanse Hankyung dat een scherpe stijging van GDDR-prijzen de kostprijs van videokaarten naar een kritiek punt duwt. Daardoor overwegen AMD en Nvidia hun budgetlijnen af te schalen of zelfs te stoppen. In de sector wordt verwacht dat vooral instap- en middenklassers als eerste geraakt worden, in het bijzonder de series RTX 60xx en RTX 50xx, maar ook RTX 40xx en RTX 30xx. Mocht dat scenario uitkomen, dan kan het lagere segment razendsnel uitdunnen.