Apple kan Intel inschakelen om iPhone-chips te produceren vanaf 2028, naast TSMC. Intel bouwt, Apple ontwerpt; 14A-proces en diversificatie van toelevering.
© A. Krivonosov
Het lijkt erop dat Intel een weg terug kan vinden in Apple’s ecosysteem — maar niet op de manier die velen hadden verwacht. Volgens een nieuw rapport van investeringsfirma GF Securities overweegt Apple Intel in te schakelen om een deel van de chips voor toekomstige iPhones te produceren, met een mogelijke start rond 2028.
Analist Jeff Pu geeft aan dat Apple en Intel tot een leveringsdeal kunnen komen waarbij Intel een deel van de mobiele processors maakt voor iPhone-modellen buiten de Pro-lijn. Daarbij zou het aankomende 14A-procedé van Intel worden ingezet. Op de tijdlijn sluit dat aan bij een mogelijke A22-chip voor een hypothetische iPhone 20 en een afgeslankte iPhone 20e.
Het rapport benadrukt dat Intel niet meeschrijft aan de chiparchitectuur. Apple blijft de eigen SoC’s ontwerpen, terwijl Intel een deel van de fabricage op zich neemt naast Apple’s kernpartner TSMC. In de praktijk houdt Apple de blauwdrukken in huis en voegt het een extra productiepartner toe om de last te spreiden.
Dit is niet de eerste aanwijzing dat Intel gedeeltelijk terugkeert in Apple’s baan. Eerder liet insider Ming‑Chi Kuo weten dat Intel al in 2027 zou kunnen beginnen met de productie van minder krachtige M‑seriechips voor betaalbare Macs en bepaalde iPad‑modellen, naar verluidt met het Intel 18A-proces.
Belangrijk om te benadrukken: dit staat los van de oude x86‑chips van Intel die ooit in MacBooks zaten. Eventuele toekomstige processors die Intel voor Apple maakt, volgen Apple’s ARM‑compatibele ontwerpen — dezelfde basis als de huidige M‑ en A‑series.
Waarom zou Apple deze route kiezen? Het bedrijf werkt al jaren aan een breder leveranciersnetwerk om minder afhankelijk te zijn van één producent, TSMC. Door Intel aan boord te halen, kan Apple schokken in de halfgeleiderketen beter opvangen en de beschikbare capaciteit vergroten. Voor Intel is het een kans om een grote klant terug te winnen en de eigen marktpositie te verstevigen. Strategisch oogt het als een pragmatische verzekering voor Apple en een serieuze proef voor Intel.
De hamvraag blijft hoe dicht Intel’s output bij die van TSMC kan komen en of het aan Apple’s kwaliteitslat voldoet. Oordelen is nu te vroeg — toestellen met zulke chips worden pas tegen het einde van het decennium verwacht. Als Intel levert, profiteert iedereen: Apple wint aan stabiliteit, Intel aan orders en gebruikers merken vermoedelijk geen verschil.