Insider Mike Straw: Valve bewaart Half-Life 3 voor de lancering van de Steam Machine in voorjaar 2026; stijgende RAM-prijzen houden onthulling en prijs tegen.
© A. Krivonosov
Volgens Insider Gaming-journalist Mike Straw ziet Valve Half-Life 3 nog altijd als de hoeksteen voor de lancering van de nieuwe Steam Machine, met beide gericht op het voorjaar van 2026. Het uitblijven van een officiële onthulling hangt volgens hem niet samen met problemen in de ontwikkeling, maar met onrust op de componentenmarkt, vooral de scherpe stijging van RAM-prijzen.
Na The Game Awards 2025, waar geen Half-Life 3-nieuws verscheen, groeide de teleurstelling onder fans. In de Insider Gaming Weekly-podcast benadrukte Straw dat het project niet van de radar is verdwenen. Valve houdt de aankondiging bewust tegen omdat de prijs van RAM direct de eindprijs van de Steam Machine bepaalt. En omdat Half-Life 3 als vlaggenschip geldt, vindt het bedrijf het weinig zinvol het spel te tonen voordat de hardware te koop is. Die redenering past bij een platformlancering die leunt op één uithangbord.
Straw zegt dat het oorspronkelijke lanceervenster eind eerste kwartaal van 2026 lag, maar dat de marktinstabiliteit de timing kan verschuiven. Volgens zijn bronnen zijn de RAM-prijzen met 200–500 procent gestegen ten opzichte van oktober, en de trend versnelt alleen maar. In deze omstandigheden kan Valve geen definitieve prijs voor de Steam Machine vastleggen, wat de aankondiging van de hele line-up vertraagt, inclusief de console zelf, Steam Frame, een nieuwe Steam Controller en Half-Life 3.
Straw wees er ook op dat zijn bronnen geen lukrake tipgevers zijn, maar mensen die eerder betrouwbare informatie leverden over grote projecten, waaronder Madden en een nieuwe titel in het universum van The Lord of the Rings. Zij zijn overtuigd dat Half-Life 3 bestaat; de vraag is alleen wanneer, niet of het verschijnt. Met zo’n staat van dienst slinkt de scepsis, ook als er officieel nog niets vastligt.
De prijsstrategie blijft daarbij een joker. Valve heeft al bevestigd dat de Steam Machine niet wordt gesubsidieerd, anders dan bij Sony en Microsoft. Het apparaat komt dus tegen kostprijs in de winkel, en met stijgende componentprijzen kan dat ticket te hoog uitvallen voor het brede publiek. In zo’n scenario wacht Valve liever op gunstigere omstandigheden of schuift het de lancering op om een evidente clash met de markt te vermijden. Voorzichtig, maar logisch voor een lange termijn-positionering.
Straw stelt dat alle signalen wezen op een aankondiging van Half-Life 3 in december, maar dat externe factoren Valve tot een pauze dwongen. Desondanks blijft intern het vizier op het voorjaar van 2026 staan, met Half-Life 3 als belangrijkste reden om in het nieuwe Steam Machine-ecosysteem te stappen. Voor nu lijkt geduld deel van de strategie.