Samsung Foundry gaat 8nm PCH-chips maken voor Intel’s 900-serie (LGA1954) rond Core Ultra 400S/Nova Lake. Lager verbruik en schaal: wat betekent deze deal?
© A. Krivonosov
Samsung Foundry, de productietak van Samsung Electronics, maakt zich op voor een grote opdracht van Intel. Volgens het Koreaanse medium Hankyung heeft Samsung een contract binnengehaald om 8nm-chips te produceren voor Intel’s komende Platform Controller Hub (PCH). Zo’n order zet meteen de toon: de banden tussen de twee reuzen worden hechter.
De samenwerking lijkt daarmee een nieuwe fase in te gaan. De 900-serie chipsets voor de LGA1954-socket, bedoeld voor Core Ultra 400S-processors (codenaam Nova Lake), zou verhuizen naar Samsungs 8nm-proces. Intel produceerde chipsets eerder op 14 nm in Austin, Texas; nu kan een deel van de productie terugkeren naar Korea — een veelzeggende verschuiving voor een bedrijf dat zulke onderdelen traditioneel graag in eigen huis maakt.
De overstap naar 8 nm brengt naar verwachting meerdere voordelen, zoals mogelijk lager stroomverbruik en lagere bedrijfstemperaturen, plus betere eigenschappen ten opzichte van AMD’s huidige 14nm-aanbod. Samsung heeft bovendien al laten zien wat zijn 8nm-lijnen kunnen via werk voor Nvidia en door chips te bouwen voor de Nintendo Switch 2. Voor chipsets — bulkproducten waar kosten zwaarder wegen — oogt die combinatie van volwassenheid en schaal als een nuchtere, praktische keuze.
Capaciteit speelt ook mee. Samsung kan maandelijks tot 40.000 wafers van 300 mm op 8 nm produceren, goed voor circa 11% van de totale output. Een breder klantenbestand stuwt doorgaans de vraag naar fotomaskers en verbetert de economie in de keten, wat een gunstige basis legt voor productie op lange termijn.