Intel hint in AI Playground‑handleiding naar een Arc‑GPU met 32GB VRAM, mogelijk Big Battlemage. Wat betekent dit voor Panther Lake en een CES‑debuut in 2026?
© A. Krivonosov
Intel lijkt, mogelijk zelfs onbedoeld, te hebben gehint op een nieuwe Arc‑videokaart met 32 GB geheugen. De verwijzing dook op in de handleiding van AI Playground v3.0.0, de interne tool van het bedrijf voor AI‑werkloads, geoptimaliseerd voor Arc‑grafica en de aanstaande Panther Lake‑processors op basis van de Xe3‑architectuur.
De vondst werd onder de aandacht gebracht door enthousiasteling Haze2K1. In de documentatie staat een voorbeeld van beeldgeneratie op een niet nader genoemde Arc‑GPU met 32 GB VRAM. Dat springt eruit: in de huidige Arc A‑ en Arc B‑reeksen heeft geen enkele single‑GPU die capaciteit. Momenteel ligt het plafond op 24 GB bij de professionele Arc Pro B60, terwijl 48 GB is voorbehouden aan oplossingen met twee chips.
Daarom klinkt al snel de gedachte dat het om de zogenoemde Big Battlemage zou kunnen gaan, het vlaggenschip rond de BMG‑G31‑chip. Rond die GPU worden een 256‑bit geheugenbus en dus zowel 16‑ als 32‑GB‑varianten verwacht. Logisch is dat consumentenkaarten op 16 GB uitkomen, terwijl professionele of speciale edities tot 32 GB kunnen doorrekken—goed voor een plek naast de topmodellen van de concurrentie. Op papier past het plaatje.
Er is echter ook een nuchtere verklaring. De drivers van Intel ondersteunen gedeeld geheugen, waardoor de GPU systeem‑RAM kan aanspreken. In theorie kan het dus om een Panther Lake‑laptop met veel geheugen gaan, waarbij 32 GB aan grafische taken is toegewezen. Tegelijk laat de actieve ondersteuning voor de BMG‑G31‑chip in recente software‑updates vermoeden dat Intel wel degelijk aan een forse opfrissing van de Arc‑familie werkt. Alle kruimels wijzen dezelfde kant op.
Mocht het lek terug te voeren zijn op een echte Big Battlemage‑sample, dan zou een officiële onthulling begin 2026 kunnen plaatsvinden, vermoedelijk tijdens CES. Omdat voor de eerste jaarhelft geen andere grote GPU‑introducties van Intel in de planning staan, lijkt Battlemage uit te groeien tot het speerpunt van de grafische ambities op korte termijn—strategisch gezien een logisch podium.