Apple's opvouwbare iPhone: waarom de onzichtbare vouw alles vertraagt

Apple experimenteert nog steeds met een opvouwbare iPhone, en een nieuw lek uit de toeleveringsketen suggereert dat het bedrijf zijn grootste uitdaging nog niet heeft opgelost: de vouw in het scherm praktisch onzichtbaar maken. Bronnen zeggen dat juist deze ambitie verklaart waarom Apple zo lang wegblijft uit de markt voor vouwtelefoons.

Het nieuwste verslag geeft aan dat Apple verschillende technische benaderingen blijft beproeven zonder de juiste oplossing te vinden. Het plan blijft een opvouwbare iPhone te presenteren waarvan de vouwlijn visueel onzichtbaar is, maar zo’n paneel is op dit moment buiten bereik. Toch zou het bedrijf mikken op een werkbare methode voorafgaand aan een voorlopige aankondiging die tegen komende herfst wordt verwacht.

Intussen werken Chinese smartphonemakers actief aan vergelijkbare technologie. Als toelevering en productie vlot verlopen, zouden zij als eersten een toestel met een echt naadloze vouw kunnen verschepen en Apple zo voorblijven. Dat verhoogt de druk, zeker nu wordt verwacht dat de aankomende Galaxy Z Fold 8 een nog subtielere vouw krijgt dan de Galaxy Z Fold 7.

Analisten merken op dat de vouw allang niet meer de hoofdpijn is van een paar jaar terug. In moderne vouwvlaggenschepen valt hij in het dagelijks gebruik amper op en zie je hem vooral onder bepaalde hoeken en fel licht. Apple lijkt echter te mikken op een vlekkeloos resultaat, wat vooral naar technologische prestige ruikt en minder naar een dringende vraag van gebruikers.

Die houding brengt risico’s mee: de markt kan doorstomen terwijl Apple zijn eigen opvouwbare iPhone voorbij het genoemde tijdsvenster ziet schuiven. Als een vouwvrij scherm tegen 2026 onhaalbaar blijft, moet het bedrijf mogelijk de ambities bijstellen of leveren met een oplossing die concurrenten al toereikend vinden. In een categorie die zo snel beweegt, kan wachten op perfectie duurder uitpakken dan iets uitbrengen dat nu al goed genoeg is.