De FCC voegt UAS en kritieke onderdelen toe aan de Covered List, beperkt import van buitenlandse drones en benadrukt veiligheid. Wat betekent dit voor DJI?
© A. Krivonosov
De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) heeft onbemande luchtvaartsystemen (UAS) en hun belangrijkste onderdelen van buitenlandse makelij toegevoegd aan de zogenoemde Covered List. Daarmee wordt de import ervan in de praktijk stopgezet. In een officiële mededeling verwees de toezichthouder naar beoordelingen van meerdere veiligheidsdiensten, die concludeerden dat dergelijke drones en componenten een onaanvaardbaar risico vormen voor de nationale veiligheid.
Volgens de FCC zouden UAS en kritieke UAS-onderdelen in de Verenigde Staten moeten worden geproduceerd. De stap verlegt de nadruk nadrukkelijk naar binnenlandse fabricage en knijpt, bewust, de aanvoer van nieuwe buitenlandse modellen af.
Brendan Carr van de FCC verduidelijkte dat de beperking alleen geldt voor nieuwe dronemodellen. Bestaande toestellen kunnen blijven vliegen, en winkels mogen reeds goedgekeurde modellen blijven verkopen. De nieuwe regel heeft geen invloed op drones die al zijn aangeschaft. Carr voegde daaraan toe dat het ministerie van Defensie en het ministerie van Homeland Security de verkoop van specifieke modellen of bepaalde categorieën onderdelen kunnen toestaan. Dat voorbehoud laat ruimte voor uitzonderingen wanneer de missie daarom vraagt.
De FCC gaf aan dat de maatregel waarschijnlijk vooral zal doorwerken voor producten van het Chinese DJI, al werden in de mededeling geen fabrikanten bij naam genoemd. Het ontbreken van details zal de speculatie in de sector vermoedelijk niet dempen.
Een vertegenwoordiger van DJI zei tegen Engadget dat het bedrijf weliswaar niet expliciet werd genoemd, maar dat er geen informatie is vrijgegeven over welke gegevens de uitvoerende macht heeft gebruikt bij het besluit.
Het bedrijf stelde bovendien dat zijn producten tot de veiligste en meest betrouwbare op de markt behoren, onder verwijzing naar jarenlang onderzoek door Amerikaanse overheidsinstanties en onafhankelijke derde partijen. Volgens DJI zijn zorgen over de dataveiligheid van het merk niet met bewijs onderbouwd en weerspiegelen ze eerder een protectionistische benadering die botst met beginselen van de vrije markt. Zolang onderliggend bewijs niet openbaar wordt gemaakt, zal de discussie over risico’s en protectionisme niet verstommen — en voor de sector betekent dat vooral extra onzekerheid.