Qualcomm splitst Snapdragon 8 Elite Gen 6 in standaard en Pro. Pro krijgt 2 nm, LPDDR6 en AI-acceleratie; standaard focust op efficiëntie en koeling.
© D. Novikov
Volgens branchebronnen bereidt Qualcomm voor 2026 een opvallende koerswijziging voor: in plaats van één vlaggenschipprocessor komen er twee varianten van de Snapdragon 8 Elite Gen 6 — een standaardversie en een meer geavanceerde Pro. Dat klinkt als een pragmatische zet: de meest moderne productietechniek is zo kostbaar geworden dat een ‘one size fits all’-topchip niet langer logisch is.
De grootste kostenpost is de overstap naar TSMC’s 2 nm-proces. De productie van zulke chips loopt op tot tienduizenden dollars per wafer, waardoor uitrol over de hele lijn simpelweg onrendabel is. Daarom wil Qualcomm de duurste oplossingen reserveren voor echte ultra-vlaggenschepen. Met zulke bedragen is terughoudendheid geen luxe maar noodzaak.
Volgens geruchten zal de Pro-variant ongeveer 300 dollar per chip kosten en ondersteuning bieden voor LPDDR6-geheugen, krachtigere graphics en dedicated AI-acceleratieblokken. De focus ligt op maximale prestaties; deze versie zou de basis vormen voor de allerduurste telefoons, waaronder toekomstige Ultra-modellen van Samsung en Xiaomi.
De standaard Snapdragon 8 Elite Gen 6 blijft intussen bij LPDDR5X en legt de voorkeur bij stabiliteit, energiezuinigheid en temperatuurbeheersing. Er wordt gefluisterd dat dit voor de meeste gebruikers de meer praktische keuze kan zijn, ook als pure rekenkracht niet de absolute prioriteit is.
Alles bij elkaar dreigt het vlaggenschipsegment zich op te splitsen in twee duidelijke lagen — premium en ultra-premium — waarbij de allerhoogste prestaties worden voorbehouden aan wie bereid is een zeer hoge prijs te betalen. Een scherpe scheidslijn, maar bij de huidige kosten nauwelijks te vermijden.