Apple bereidt end-to-end-versleuteling voor RCS in iOS 26.3 beta 2

Apple lijkt steeds dichter bij het toevoegen van end-to-end-versleuteling aan RCS-berichten te komen. In iOS 26.3 beta 2 zijn aanwijzingen ontdekt die wijzen op aanstaande ondersteuning voor E2EE — iets waar het bedrijf in maart vorig jaar al op hintte nadat de GSM Association de relevante standaard had goedgekeurd. Sindsdien bleef het stil vanuit Apple, maar de nieuwste beta’s wekken de indruk dat er nu echt schot in de zaak zit.

Onderzoeker Tiino-X83 merkte een nieuwe parameter op in de carrier-bundle-instellingen waarmee end-to-end-versleuteling voor RCS-berichten op netwerkniveau kan worden in- of uitgeschakeld. Opvallend is dat de code vooralsnog alleen aanwezig is bij de vier grootste Franse providers — Bouygues, Orange, SFR en Free. Bij operators in andere onderzochte landen is zo’n vermelding nog niet aangetroffen.

Volgens de GSMA-vereisten moeten RCS-clients standaard end-to-end-versleuteling gebruiken, tenzij lokale wetgeving dit expliciet verbiedt. Die keuze wordt gemaakt door de operator of de clientaanbieder voor een hele markt, niet per individuele gebruiker; als versleuteling wordt uitgeschakeld, moeten gebruikers daarvan op de hoogte worden gesteld. Alle gebruikersberichten — met uitzondering van typindicatoren — moeten versleuteld worden verzonden, en de status daarvan moet duidelijk in de interface zichtbaar zijn.

De nieuw ontdekte parameter in iOS 26.3 lijkt te zijn bedoeld om aan die regels te voldoen en rekening te houden met regionale verschillen in regelgeving. Zeker is het niet dat end-to-end-versleuteling voor RCS al in de publieke release van iOS 26.3 verschijnt; het kan goed dat Apple vooral het technische fundament legt voor een latere update. Toch laat de aanwezigheid van deze code in de beta vermoeden dat de langverwachte functie nabij is. Inmiddels lijkt het eerder een kwestie van wanneer dan of.