Xiaomi lanceert hybride SUV met range-extender voor gezinnen en lange ritten

Xiaomi bereidt een nieuwe strategische stap voor in de automarkt door voor het eerst in te zetten op hybride auto's met range-extenders. Na het succes van de elektrische sedan SU7 en de crossover YU7 breidt het bedrijf zich uit buiten puur elektrische voertuigen om de EREV-segment te betreden. Deze zet pakt direct de zogenoemde range anxiety aan, een probleem dat zelfs snelladen niet volledig heeft opgelost. Pan Jutang van Xiaomi's investeringsafdeling liet dit al doorschemeren.

Het project, intern gecodeerd als Kunlun en vermoedelijk op de markt te komen als de YU9, is een grote zevenzitter SUV. Dit betekent een opvallende afwijking van het sportieve imago van de SU7, want het nieuwe voertuig richt zich op gezinnen en langeafstandsreizen. Het ontwerp doet denken aan grote premium terreinwagens zoals de Range Rover. De belangrijkste eigenschap is een EREV-aandrijflijn waarbij de wielen altijd door elektromotoren worden aangedreven, met een benzinemotor die uitsluitend als generator dient.

Berichten geven aan dat Kunlun een 1.5-liter turbogeladen motor als generator krijgt en een opvallend grote batterij met een capaciteit van 70 tot 80 kWh. Deze opstelling zou het voertuig tot 500 kilometer op enkel elektrische kracht moeten laten rijden, met een totale actieradius die mogelijk 1.500 kilometer bereikt. Xiaomi richt zich openlijk op de Li Auto L9, de huidige leider in het EREV-segment, met als doel een auto aan te bieden die in de stad aanvoelt als een volledig elektrisch voertuig en die op snelwegen oplaadstops overbodig maakt.

Xiaomi's belangrijkste onderscheidende factor ten opzichte van traditionele autofabrikanten zal diepe digitale integratie zijn. Kunlun is in essentie bedacht als een 'smartphone op wielen': het multimediassysteem draait op een automobielversie van de Snapdragon 8 Elite en is nauw verbonden met HyperOS 3.0. Slimme functies omvatten synchronisatie met Xiaomi's draagbare apparaten om de cabineverlichting en klimaatregeling aan te passen op basis van de toestand van de bestuurder.

Hoewel de nieuwe crossover vooral op de Chinese markt is gericht, legt Xiaomi al de basis voor wereldwijde expansie. De opening van een onderzoekscentrum in München duidt op plannen voor een internationale lancering van range-extendertechnologieën in de volgende fase. Met een ambitieus doel om tegen 2026 tot 550.000 voertuigen te leveren, heeft het bedrijf duidelijk de intentie om zijn succesformule uit de smartphonewereld te herhalen en te concurreren in een van de meest winstgevende segmenten van de automarkt.