Geheime samenwerking Google en Epic Games onthuld

Google en Epic Games lijken een onverwachte wending te hebben gemaakt van een langdurige juridische strijd naar een geheime samenwerking. Tijdens een Amerikaanse antitrustprocedure kwam een nieuwe overeenkomst tussen de bedrijven aan het licht, met een waarde van ongeveer 800 miljoen dollar. De details mogen voorlopig vertrouwelijk blijven.

Uit de rechtszaak bleek dat de deal gezamenlijke productontwikkeling, marketingactiviteiten en partnerschapsinitiatieven omvat, gerelateerd aan Android, Unreal Engine en Fortnite. Rechter James Donato merkte expliciet op dat Epic Google zal helpen bij het promoten van Android, terwijl Google op zijn beurt toegang krijgt tot belangrijke Epic-technologieën.

De rechtbank suggereerde dat deze overeenkomst mogelijk de afgezwakte houding van Epic Games heeft beïnvloed, wat leidde tot de schikking die de partijen al in november aankondigden en daarmee hun jarenlange conflict beëindigde. Vertegenwoordigers van Epic bevestigden dat dit om een nieuwe zakelijke regeling tussen de bedrijven gaat, opgesteld na de belangrijkste gerechtelijke uitspraken.

Epic Games CEO Tim Sweeney liet doorschemeren dat de samenwerking mogelijk verband houdt met de metaverse, hoewel hij benadrukte dat hij geen details kan onthullen vanwege vertrouwelijkheid. Het is bekend dat Epic onder de voorwaarden van de overeenkomst de partij is die Google over een periode van zes jaar zal betalen.

Voor de markt is dit een verrassende ontwikkeling. Niet lang geleden beschuldigde Epic Google nog van misbruik van zijn dominante positie; nu willen de bedrijven samen producten ontwikkelen. Er blijven meer vragen dan antwoorden, maar het is duidelijk dat dit partnerschap een aanzienlijke impact kan hebben op de toekomst van Android en het gamingtechnologie-ecosysteem.