In 2026 worden smartphones merkbaar sneller maar duurder door AI-hausse en hogere DRAM-prijzen. Lees over markttrends, nieuwe technologieën en verwachte prijzen.
© A. Krivonosov
In 2026 worden smartphones merkbaar sneller en krachtiger, maar de meeste kopers moeten rekening houden met hogere prijzen. Volgens Counterpoint Research zullen de wereldwijde leveringen van mobiele chipsets met ongeveer 7% dalen, terwijl de inkomsten van fabrikanten met dubbele cijfers blijven groeien. De industrie staat voor een paradox: er worden minder toestellen geproduceerd, maar die zullen duurder zijn.
De belangrijkste reden is de AI-hausse en de snelle vraagstijging vanuit datacenters. Halfgeleiderfabrikanten verschuiven hun middelen naar de productie van hoogrenderend HBM-geheugen voor servers, wat leidt tot een scherpe stijging van de DRAM-prijzen. Hierdoor wordt het voor bedrijven steeds moeilijker om betaalbare smartphones zonder verlies uit te brengen, waarbij het segment onder de 150 dollar het hardst wordt getroffen en minder levensvatbaar wordt.
Tegelijkertijd maakt de markt een overgang naar nieuwe technologieknooppunten: de industrie schakelt over van 3nm naar 2nm-processen. Samsung heeft al de Exynos 2600 onthuld als 's werelds eerste 2nm GAA-chip, terwijl Apple en Qualcomm hun eigen antwoorden voorbereiden om concurrerend te blijven in het premiumsegment. Bedrijven richten zich steeds meer op dure modellen waar de marges aanzienlijk hoger zijn.
MediaTek blijft de marktleider in marktaandeel, met naar verwachting ongeveer 34% in 2026. Qualcomm neemt de tweede plaats in met 24,7%, Apple houdt 18,1% vast in het premiumsegment, en Samsung verhoogt geleidelijk zijn aandeel tot 12,1% door zijn eigen processors te promoten. Opvallend is dat ongeveer één op de drie smartphones in 2026 meer dan 500 dollar zal kosten, wat meer winst oplevert zelfs bij lagere verkoopvolumes.
Kopers krijgen inderdaad verbeterde mogelijkheden: topmodellen kunnen tot 100 TOPS bereiken in AI-taken, en de meeste premiummodellen zullen offline AI-functies ondersteunen. In het middensegment zal AI echter steeds meer via de cloud werken om kosten te besparen. Een volledig herstel van de markt in aanbod wordt niet vóór 2027 verwacht, waardoor 2026 een jaar wordt van duurdere maar technologisch geavanceerde smartphones.