Google ontwikkelt Aluminum, een nieuw besturingssysteem dat ChromeOS en Android integreert voor laptops, met native Android-apps en geplande release in 2028.
© B. Naumkin
Google werkt aan een nieuw besturingssysteem met de codenaam Aluminum, dat de grens tussen ChromeOS en Android op laptops volledig wil uitwissen. Details over het project kwamen aan het licht via gerechtelijke documenten uit de antitrustzaak van Epic Games, waarin voorlopige tijdlijnen worden genoemd: gesloten tests staan gepland voor eind 2026, terwijl een volledige release mogelijk pas in 2028 beschikbaar komt.
De kern van Aluminum is het direct draaien van native Android-apps op Chromebooks, waardoor omwegen en afhankelijkheid van de browser verdwijnen. Momenteel leunt ChromeOS sterk op webapplicaties en Chrome, wat offline werk en professionele software beperkt. Het nieuwe systeem krijgt een interface die is aangepast voor grotere schermen, met een herziene taakbalk en Android-elementen die zijn geoptimaliseerd voor laptops.
Toch heeft Google niet de intentie om zijn huidige ecosysteem volledig los te laten. In december 2025 oordeelde de Amerikaanse federale rechter Amit Mehta dat Chrome een 'essentiële component' van ChromeOS is, waardoor het systeem is vrijgesteld van bepaalde beperkingen die voor Android gelden. Dit suggereert dat Aluminum waarschijnlijk een nauwe integratie met de Chrome-browser en Google Play Store zal behouden, zodat het bedrijf controle over het platform kan behouden.
Eerder noemden vertegenwoordigers van Google een bijgewerkte versie van ChromeOS die in 2026 zou arriveren. Chrome-hoofd Sameer Samat bevestigde deze plannen, en Qualcomm-CEO Cristiano Amon noemde het toekomstige systeem 'ongelooflijk' na het zien van een demoversie. Maar de gerechtelijke documenten gebruiken opvallend voorzichtiger taal—Google benadrukt dat tijdlijnen kunnen verschuiven, met een volledige lancering die mogelijk wordt uitgesteld tot 2028.
Een ander punt van zorg is het lot van bestaande apparaten. Hoewel Google tien jaar aan updates belooft voor Chromebooks, werpen plannen om ChromeOS geleidelijk uit te faseren tegen 2034 twijfel op of veel huidige modellen een volledige upgrade zullen krijgen. Dit kan uitdagingen opleveren voor onderwijsinstellingen en zakelijke klanten die Chromebooks in bulk hebben gekocht met de verwachting van langdurige ondersteuning.