Microsoft herschikt Xbox-leiderschap met vertrek van Phil Spencer en benoeming van nieuwe CEO zonder game-ervaring. Lees over zorgen en financiële prestaties.
© RusPhotoBank
Microsoft heeft een grote herschikking doorgevoerd in het leiderschap van Xbox, wat direct zorgen opriep bij spelers. Na twaalf jaar aan het hoofd van de game-afdeling heeft Phil Spencer zijn vertrek aangekondigd. Hij wordt vergezeld door Xbox-president Sarah Bond, die algemeen werd gezien als zijn waarschijnlijke opvolger. De nieuwe CEO van Microsoft Gaming is Asha Sharma – een topmanager zonder ervaring in de game-industrie.
De benoeming van Sharma is het belangrijkste punt van kritiek geworden. Voordat ze in 2024 bij Microsoft kwam, werkte ze bij Instacart en richtte ze zich op producten voor kunstmatige intelligentie. Ze heeft geen management- of andere ervaring in de gamesbusiness. Het bedrijf verklaarde de personeelswisselingen als een stap om de integratie van AI en gameservices te versterken, maar presenteerde geen specifieke strategie. Tegen deze onzekerheid in vrezen veel Xbox-fans dat de focus zal verschuiven naar technologie en inkomsten in plaats van het creëren van sterke exclusieve titels.
De situatie wordt bemoeilijkt door de financiële prestaties. Voor het boekjaar 2025 daalde de omzet uit Xbox-consoleverkopen met 32 procent, terwijl de totale omzet van de game-afdeling met 9 procent afnam. Insiders suggereren dat Spencer van plan was te vertrekken na de lancering van de volgende Xbox-generatie, maar dat zwakke resultaten zijn vertrek mogelijk hebben versneld.
Xbox betreedt nu een periode van serieuze turbulentie. Het verlies van een ervaren leider, het vertrek van de veronderstelde opvolger en de benoeming van een CEO zonder game-achtergrond vinden allemaal plaats tegen een achtergrond van dalende verkopen en een onzekere toekomst voor het platform. Voor een merk dat al een servicemodel met een consolestrategie balanceert, kan dit de meest uitdagende fase worden in recente jaren.