Lees alles over de MacBook Neo, Apple's nieuwe betaalbare laptop. Ontdek de voordelen en compromissen, zoals de A18 Pro-chip en beperkt geheugen, voor 500 dollar.
© Apple
Apple heeft de MacBook Neo geïntroduceerd als zijn meest betaalbare laptop, met een startprijs van 500 dollar. Dit is een volwaardige Mac met een aluminium chassis, een gewicht van slechts 1,23 kg, vier levendige kleuren, een 13-inch Liquid Retina-scherm, stereoluidsprekers met Dolby Atmos, een 1080p-webcam en een batterijduur tot 16 uur. Op het eerste gezicht lijkt het een bijna ideale keuze voor studenten en iedereen die twijfelt tussen een Chromebook en een budgetvriendelijke Windows-laptop.
Een nadere inspectie laat echter zien dat Apple enkele compromissen heeft gesloten om deze lage prijs te bereiken. Sommige daarvan zijn misschien niet cruciaal voor basistaken, maar andere onderscheiden de Neo duidelijk van de bekende MacBook Air- en Pro-modellen.
De grootste verrassing is de keuze van de processor. De MacBook Neo is uitgerust met de A18 Pro-chip, bekend van de iPhone 16 Pro. Dit is geen laptop-grade M-serie processor, maar een mobiele oplossing die oorspronkelijk is ontworpen voor smartphones en tablets.
Voor de Neo heeft deze een zes-kernige CPU en een vijf-kernige GPU, terwijl de iPhone een configuratie met zes grafische kernen biedt. De chip is energiezuinig en krachtig genoeg voor browsen, kantoorapps en streaming, plus de laptop werkt zonder ventilator en is volledig stil. Maar voor zwaardere taken zoals videobewerking of grafisch werk kan hij niet tippen aan modellen op basis van de M-serie.
De MacBook Neo komt alleen met 8 GB RAM-geheugen, en dit kan niet worden opgewaardeerd bij aankoop. Terwijl geüpdatete MacBook Air-modellen nu beginnen met 16 GB, houdt de Neo gebruikers vast aan een basisconfiguratie.
Gezien Apple's unified memory-architectuur, waarbij de CPU en GPU een gemeenschappelijke pool delen, heeft de hoeveelheid RAM invloed op het hele systeem. Met talloze tabbladen of zware applicaties kunnen deze beperkingen merkbaar worden. De geheugenbandbreedte is 60 GB/s—minder dan de helft van die van de MacBook Air.
Het 13-inch Liquid Retina-scherm heeft een resolutie van 2408×1506 pixels, een helderheid tot 500 nits en ondersteuning voor een miljard kleuren. In termen van basis specificaties ziet het er respectabel uit, maar het mist verschillende functies die standaard zijn geworden op andere Macs.
Het paneel dekt alleen de sRGB-kleurruimte in plaats van de bredere P3, er is geen True Tone-ondersteuning en een omgevingslichtsensor ontbreekt. Dit betekent dat de helderheid handmatig moet worden aangepast—er is geen automatische aanpassing aan het omgevingslicht.
De MacBook Neo heeft de MagSafe magnetische oplading verloren. In plaats daarvan gebruikt hij twee USB-C-poorten, beide aan de linkerkant. Eén ondersteunt snelheden tot 10 Gb/s, terwijl de tweede beperkt is tot 480 Mb/s. Opladen via USB-C is niet ongewoon, maar MagSafe wordt gewaardeerd om veiligheid en gemak: de kabel laat gemakkelijk los als eraan wordt getrokken. Het verwijderen van de magnetische poort bespaart ruimte in het ontwerp, maar vermindert het comfort en de veelzijdigheid in connectiviteit.
Een ander compromis is het ontbreken van toetsenbordverlichting—een zeldzame uitzondering voor de MacBook-lijn. Het trackpad is ook vereenvoudigd: in plaats van Force Touch gebruikt het een standaard mechanische versie zonder druksensitiviteit. Touch ID ontbreekt in de basisversie met 256 GB opslag en is alleen beschikbaar in de 512 GB-configuratie.
De MacBook Neo is geen 'lichtgewicht Air', maar een aparte apparaatcategorie. Hij richt zich op mensen die prioriteit geven aan design, batterijduur en het macOS-ecosysteem, maar geen maximale prestaties of professionele functies nodig hebben.
Voor 500 dollar krijgen kopers een stijlvolle, lichte en stille laptop met een goed scherm en een stabiel systeem. Echter, wie gewend is aan de mogelijkheden van hogere MacBook-modellen, moet rekening houden met de beperkingen. De Neo dient als een toegangskaartje tot de wereld van macOS, maar met duidelijk afgebakende grenzen.