Ontdek hoe AI-diensten volgens OpenAI-topman Sam Altman als elektriciteit of water verkocht kunnen worden, met betaling op basis van verbruik en de uitdagingen in infrastructuur.
© RusPhotoBank
Volgens OpenAI-topman Sam Altman zou kunstmatige intelligentie ooit net als een nutsdienst kunnen worden gefactureerd, waarbij je betaalt voor wat je gebruikt. Tijdens een infrastructuurtop in Washington legde hij uit dat techbedrijven steeds meer naar een model van 'intelligentie op aanvraag' verschuiven. AI-diensten zouden vergelijkbaar met elektriciteit of water kunnen worden verkocht, met betalingen gebaseerd op verbruiksmeters. AI-modelaanbieders verkopen in feite tokens – rekeneenheden die worden gebruikt om gebruikersverzoeken te verwerken en antwoorden te genereren.
Naar zijn mening zullen mensen uiteindelijk rekenkracht aanschaffen zoals ze nu hun nutsfacturen betalen. Gebruikers kunnen AI in diverse scenario's toepassen, waarbij de kosten gekoppeld zijn aan het verbruik van middelen. Rekenkracht blijft de belangrijkste factor die de groei van de sector aandrijft. Deze kracht is afhankelijk van infrastructuur zoals gespecialiseerde chips en datacenters. Als bedrijven onvoldoende rekenvermogen leveren, kan dat leiden tot beperkte toegang tot diensten of scherpe prijsstijgingen. Altman merkte op dat in zo'n scenario toegang tot geavanceerde AI-systemen vooral beschikbaar zou kunnen zijn voor welgestelde gebruikers of door overheden gereguleerd.
Om aan de stijgende vraag te voldoen, investeren techbedrijven nu al honderden miljarden dollars in infrastructuurontwikkeling. Zo zei AMD-topvrouw Lisa Su tijdens CES 2026 dat de wereld binnen vijf jaar mogelijk meer dan 10 yottaflops aan rekenkracht nodig heeft voor AI-taken – ongeveer 10.000 keer het niveau van 2022.
De uitbreiding van infrastructuur staat echter voor aanzienlijke uitdagingen. AI-datacenters verbruiken enorme hoeveelheden energie, vergelijkbaar met het stroomverbruik van kleine steden. Bovendien wordt de ontwikkeling beperkt door netwerkproblemen, transformatortekorten en trage aanleg van nieuwe stroomleidingen.
Ook Elon Musk heeft aangegeven dat elektriciteitsproductie de belangrijkste beperking zou kunnen worden voor verdere groei van de AI-industrie. OpenAI erkent zelf de omvang van de opgave. President Greg Brockman van het bedrijf zei dat de organisatie de komende acht jaar ongeveer 1,4 biljoen dollar wil investeren in datacenterontwikkeling om gelijke tred te houden met de snel groeiende vraag. Altman benadrukte dat de belangrijkste doelstelling van de sector is om de huidige beperkingen rond tekorten aan rekenmiddelen te overwinnen.