TeraFab: Elon Musk's ambitieuze chipfabriek voor ruimte en AI

Elon Musk heeft eindelijk een van zijn meest ambitieuze projecten onthuld: TeraFab, wat hij omschrijft als de volgende stap richting een 'galactische beschaving'. De Tesla-topman wees erop dat de aarde momenteel slechts 2% van de benodigde rekenkrachtvraag dekt, en daar komt TeraFab in beeld.

Het TeraFab-project komt in Austin, Texas, en combineert de inspanningen van Musks bedrijven: Tesla, SpaceX en xAI. Musk benadrukte dat de faciliteit alle bestaande chipfabrieken zal overtreffen. Hij legde uit dat als je de productie van alle chipfabrieken op aarde bij elkaar optelt, dat slechts ongeveer 2% is van wat TeraFab kan produceren.

TeraFab gaat een 2-nm-proces en een 'snel, recursief verbeteringsconcept' gebruiken, waarbij chipontwerp, fabricage, testen en verpakking allemaal op geïntegreerde lijnen worden uitgevoerd. Musk voegde toe dat, voor zover hij weet, geen andere faciliteit ter wereld al deze fasen combineert—van logica- en geheugenontwikkeling tot verpakking, testen, maskercreatie en verbetering—wat een gesloten en extreem snelle chipverbeteringscyclus mogelijk maakt.

Volgens Musk gaat 80% van de rekenkracht van de fabriek de ruimte in, gebruikmakend van Starship-leveringskanalen en zonne-energie. Het eerste grote product worden AI5-chips voor Tesla FSD, Robotaxi en Optimus-robots, terwijl de overige 80% van de ruimtegebonden rekenkracht wordt ondersteund door de recent geïntroduceerde D3-chips, die zijn ontworpen om in zware orbitale omstandigheden te werken. Musk erkende ook de rol van bestaande leveranciers, maar wees op hun beperkingen.

Het project heeft interesse gewekt onder experts, hoewel velen twijfelen aan de haalbaarheid van de door Musk genoemde schaal, gezien de wereldwijde vraag naar lithografieapparatuur en fabrikantbeperkingen. Een van de technologische oplossingen die wordt overwogen, is een mogelijke licentieovereenkomst met Samsung voor 2-nm-chipproductie, maar definitieve details zijn nog onbekend.