Europese tv-bedrijven eisen antitrustregels voor smart-tv's en assistenten

De grootste televisiebedrijven van Europa zetten de druk op de EU-autoriteiten op, met het verzoek om strenge antitrustregels uit te breiden naar de smart-tv-ecosystemen en virtuele assistenten van techreuzen zoals Google, Amazon, Apple en Samsung. Dit initiatief komt van de Association of Commercial Television and Video on Demand (ACT), waar mediereuzen als Canal+, RTL en ITV bij zijn aangesloten. In hun oproep aan het kartelbestrijdingsorgaan van de EU stellen de omroepen dat de invloed van IT-bedrijven op de distributie van content en de toegang van het publiek buitensporig is geworden.

Volgens hun gegevens zijn de marktposities van deze technologische platforms de afgelopen jaren aanzienlijk versterkt. Zo steeg het aandeel van Android TV van 16% naar 23%, Amazon Fire OS groeide van 5% naar 12%, en Samsung Tizen bereikte 24%. De omroepen beargumenteren dat dergelijke systemen nu effectief de gebruikers toegang tot content controleren en daarom onder de reikwijdte van de Digital Markets Act zouden moeten vallen.

Deze wet, die in 2023 in werking trad, heeft als doel de macht van grote techspelers in te perken en concurrentie te bevorderen. Mediaondernemingen zijn echter van mening dat de huidige regelgeving geen rekening houdt met de groeiende rol van televisieplatforms en spraakassistenten. Met name virtuele assistenten zoals Alexa en Siri zijn een punt van zorg. Ook wordt de komst van oplossingen van OpenAI genoemd, wat de concurrentie in dit gebied kan versterken. Toch is geen van deze diensten aangemerkt als 'poortwachter' onder de bestaande wetgeving.

De omroepen waarschuwen dat het gebrek aan regulering een 'regelgevend vacuüm' creëert, waardoor digitale assistenten in feite de toegang tot mediacontent kunnen beheren via smartphones, slimme speakers en autosystemen. In hun oproep hebben ze de Europese Commissie gevraagd om smart-tv's en virtuele assistenten binnen het kader van de wet op te nemen, zelfs als ze formeel niet voldoen aan de vastgestelde drempels voor publieksomvang en marktkapitalisatie. De industrie stelt dat dit nodig is om eerlijke concurrentie te behouden en marktmonopolisatie te voorkomen.