FBI waarschuwing over veiligheid buitenlandse mobiele apps

Het Federal Bureau of Investigation heeft een waarschuwing afgegeven over mogelijke risico's bij het gebruik van mobiele apps die in het buitenland zijn ontwikkeld, vooral die uit China. Volgens het bureau zal tegen begin 2026 een aanzienlijk deel van de populaire apps op de Amerikaanse markt in handen zijn van buitenlandse bedrijven.

De grootste zorg van de FBI richt zich op de infrastructuur van deze diensten, die mogelijk op servers in China worden gehost en onderworpen zijn aan lokale veiligheidswetten. In theorie zou dit overheidsinstanties toegang tot gebruikersgegevens kunnen geven. Het bureau beweert ook dat sommige apps informatie kunnen blijven verzamelen, zelfs nadat ze zijn gesloten, door op de achtergrond te werken.

Specifiek wees het bureau op functies voor het uitnodigen van vrienden. Via deze functionaliteiten kunnen apps toegang krijgen tot contacten van gebruikers—zoals telefoonnummers en e-mailadressen. Deze gegevens kunnen mogelijk personen beïnvloeden die zulke apps zelf niet eens hebben geïnstalleerd. Bovendien kan de aanwezigheid van verborgen kwaadaardige componenten in bepaalde programma's niet worden uitgesloten.

Toch legt de FBI geen verbod op voor het gebruik van buitenlandse apps, maar biedt het digitale veiligheidsaanbevelingen. Gebruikers wordt geadviseerd om programma's alleen uit officiële bronnen te installeren, goed op toestemmingen te letten, hun systemen regelmatig bij te werken en sterke wachtwoorden te gebruiken.

Deskundigen merken op dat deze zorgen niet uniek zijn voor de Verenigde Staten. Risico's gerelateerd aan gegevensverzameling en -verwerking kunnen ontstaan bij het gebruik van elke digitale dienst. De snelle groei in populariteit van Chinese platforms heeft echter de aandacht van overheden op dit onderwerp versterkt.