Volgens gegevens van Omdia bereikten de wereldwijde smartphoneleveringen in het eerste kwartaal van 2026 298,5 miljoen toestellen, een stijging van 1 procent op jaarbasis. Ondanks deze lichte groei waarschuwen experts dat het resultaat vooral te danken is aan tijdelijke factoren, niet aan een echte opleving van de vraag.
Grote fabrikanten als Samsung, Apple en Xiaomi hebben uit angst voor stijgende prijzen van geheugenchips en andere componenten hun leveringen versneld opgevoerd. Hierdoor stegen de verzendcijfers, maar de daadwerkelijke verkoop blijft achter. Het resultaat is een groeiende disbalans: de voorraden in magazijnen en verkoopkanalen stapelen zich op, terwijl de vraag van eindgebruikers zwak blijft. Hoge prijzen en economische onzekerheid zorgen ervoor dat consumenten de aanschaf van een nieuw toestel uitstellen, vooral in het premiumsegment.
Samsung bleef koploper met 65,4 miljoen toestellen (+8%). Apple volgde met 60,4 miljoen (+10%), mede dankzij het succes van de iPhone 17-serie. Xiaomi liet als enige in de top vijf een forse daling zien: 19 procent minder tot 33,8 miljoen stuks. Dit onderstreept de toenemende druk op het budgetsegment. OPPO (inclusief realme en OnePlus) en vivo leverden respectievelijk 6 en 7 procent in. Honor was de positieve uitzondering: het merk voerde de leveringen met 19 procent op, hoofdzakelijk door groei op internationale markten.
Analisten wijzen erop dat de markt in een fase van aanbodverstoring komt, aangedreven door stijgende prijzen voor essentiële componenten zoals RAM, flashgeheugen en processors. Fabrikanten en distributeurs hebben vooraf toestellen ingeslagen om kosten te drukken, wat de kwartaalcijfers tijdelijk heeft opgeblazen.
Deze extra impuls is echter van korte duur. Al in het tweede kwartaal zal een correctie volgen: de opgebouwde voorraad moet worden afgebouwd en de leveringsaantallen zullen afnemen. In de tweede helft van 2026 kan de druk verder toenemen naarmate de componentprijzen blijven stijgen en de koopkracht van consumenten beperkt blijft.
Volgens Omdia beweegt de markt zich van agressieve expansie naar voorzichtige stabilisatie. Fabrikanten zullen hun leveringen moeten terugschroeven, de voorraadbeheersing aanscherpen en de marges verdedigen — maatregelen die het algehele groeipotentieel van de sector inperken.