Apple verkent mogelijkheden om zijn chipproductie te diversifiëren en is daartoe gesprekken gestart met Intel en Samsung Electronics, zo meldt Bloomberg. De onderhandelingen bevinden zich nog in een pril stadium.
Er zijn al eerste verkennende gesprekken met Intel gevoerd en ook de productiecapaciteiten van Samsung voor geavanceerde chips worden onder de loep genomen. Het voornaamste doel: de afhankelijkheid van huidige hoofdpartner TSMC verkleinen. TSMC produceert al ruim tien jaar de chips van Apple met de allernieuwste procedés, zoals 3nm.
Door wereldwijde problemen in de toeleveringsketen is de zoektocht naar alternatieven in een stroomversnelling geraakt. De explosieve vraag naar AI-hardware en de stijgende Mac-verkopen veroorzaken tekorten aan componenten. Zelfs een grote afnemer als Apple ontsnapt niet aan die druk.
Daarnaast heeft een interne reorganisatie voor extra vaart gezorgd: de hardwareontwikkeling valt nu onder Johnny Srouji. De Silicon-afdeling – een cruciaal onderdeel – wordt geleid door Sree Santhanam, een veteraan binnen het bedrijf. Dat onderstreept het strategisch belang van Apple's eigen chipontwerp.
De overstap naar nieuwe partners is echter niet zonder haken en ogen. Volgens ingewijden kunnen Intel en Samsung vooralsnog niet tippen aan de schaalbaarheid en productiestabiliteit van TSMC. Een eventuele transitie is daardoor complex en riskant.
Toch biedt de stap strategische voordelen. Voor Intel zou een deal met Apple de groei van zijn foundry-tak bevestigen. Samsung krijgt de kans zijn positie op de geavanceerde chipmarkt te verstevigen. Bovendien kan productie buiten Taiwan geopolitieke risico’s verkleinen en aansluiten bij Amerikaanse stimuleringsprogramma’s voor hightechproductie.
Ondanks de lopende gesprekken is er nog geen knoop doorgehakt. Apple twijfelt of het buiten TSMC hetzelfde technologische niveau kan halen, waardoor samenwerking met andere partijen voorlopig een open vraag blijft.