De volgende generatie Xbox, met de codenaam Project Helix, wordt mogelijk een volledig digitaal systeem zonder ingebouwde discdrive. Volgens Windows Central overweegt Microsoft een aanpak die lijkt op moderne gaming-pc's, waarbij de nadruk ligt op digitale aankopen, abonnementen en online bibliotheken. Dat is een logische zet, gezien het dalende aandeel fysieke verkopen op Xbox-consoles.
Toch probeert Microsoft een manier te vinden om spelers met grote disccollecties niet van zich te vervreemden. In het rapport staat dat er een geheim programma bestaat met de codenaam Positron, dat mogelijk inhoudt dat fysieke game-exemplaren worden omgezet in digitale versies. Dat betekent dat discbezitters hun eigendom kunnen verifiëren en vervolgens digitale toegang krijgen tot die games op de nieuwe Xbox.
Hoe dat precies in zijn werk gaat, is nog onduidelijk. Microsoft heeft waarschijnlijk een mechanisme nodig om de licentie op de fysieke disc uit te schakelen of te vergrendelen na omzetting; anders kan dezelfde disc worden doorgegeven voor gratis digitale kopieën. Als Positron al bestaat, dan zal het programma vrijwel zeker gepaard gaan met strikte beperkingen.
Mocht Project Helix zonder discdrive verschijnen, dan hebben gebruikers mogelijk een externe USB Blu-ray-drive nodig om fysieke games te verifiëren. Dat maakt de overgang voor sommigen gemakkelijker, maar verhoogt ook de totale kosten. Verder zou de console duurder uitvallen dan de PlayStation 6, vanwege de grote Magnus APU en een meer pc-achtige architectuur.
De details over Positron zijn nog zeer voorlopig en Windows Central benadrukt dat de puntjes nog op de i moeten worden gezet. Toch is het idee op zich belangrijk voor de toekomstige strategie van Xbox: Microsoft kan de discdrive als standaardfunctie laten vallen, maar probeert het vertrouwen te behouden van gebruikers die jarenlang fysieke games hebben gekocht.