Niet lang geleden leek de vraag naar RAM in smartphones grotendeels beantwoord: 4 GB was genoeg voor basistaken, 6 GB was de norm, 8 GB bood een comfortabele buffer, en 12 of 16 GB leek meer een marketingverhaal. Maar in 2026 verschuift het beeld. De boosdoener is niet sociale media, browsen of gamen – het is kunstmatige intelligentie op het apparaat zelf, die steeds vaker lokaal draait.
RAM blijft het werkgeheugen van de smartphone: het houdt geopende apps, tabbladen, achtergrondprocessen en gegevens vast die het systeem snel nodig heeft. Voor de gemiddelde gebruiker is 8 GB nog steeds ruim voldoende: berichten, camera, browsen, video, bankapps en gematigd multitasken zouden geen probleem moeten zijn. Zelfs de minimale Android-vereisten met volledige Google-diensten beginnen nu bij 6 GB, wat duidelijk de ondergrens van de markt aangeeft.
Maar Google's nieuwe AI-functies verhogen de lat. Op Google I/O 2026 introduceerde het bedrijf Gemini Intelligence – niet een aparte Gemini-app, maar een diepere systeemlaag met functies zoals verbeterde dicteren, het maken van widgets via spraakopdracht en meerstapsautomatisering tussen apps. Het verschil is dat deze taken lokaal moeten draaien, zonder continu gegevens naar de cloud te sturen. Dat is sneller en privacyvriendelijker, maar vraagt aanzienlijk meer resources.
Voor volledige Gemini Intelligence-capaciteit heeft een smartphone minimaal 12 GB RAM nodig, een vlaggenschipchip zoals Snapdragon 8 Elite of Tensor G5, ondersteuning voor Android AICore en het Gemini Nano v3-model. Dat laatste bleek een onverwachte filter: zelfs dure modellen uit 2025 komen mogelijk niet in aanmerking als ze Gemini Nano v2 gebruiken. De Pixel 9 Pro met 16 GB RAM, Galaxy S25, Galaxy Z Fold 7, Galaxy Z Flip 7 en OnePlus 13 staan bijvoorbeeld nog niet op de compatibele lijst.
Toestellen die naar verwachting Gemini Nano v3 ondersteunen zijn vooral 2026-modellen: Pixel 10, Galaxy S26, Galaxy Z Fold 8 en Flip 8, OnePlus 15, Honor Magic 8 Pro, iQOO 15 en nieuwe modellen van OPPO, vivo en Xiaomi. Ondertussen zijn de vereisten van Apple soepeler: Apple Intelligence werkt op iPhones met 8 GB RAM, te beginnen met de iPhone 15 Pro en nieuwer. In het Apple-ecosysteem ligt de instapdrempel voor on-device AI dus lager dan bij Google.
De praktische conclusie is simpel: 6 GB is in 2026 alleen geschikt voor een basis-Android-telefoon, 8 GB blijft de ideale hoeveelheid voor de meeste gebruikers, en 12 GB wordt het nieuwe minimum voor wie alle nieuwste AI-functies van Google wil. Configuraties met 16 GB of meer zien er niet langer uit als overkill; het is een manier om een smartphone jarenlang relevant te houden.