MSI heeft de releasedatum bevestigd voor zijn Claw 8 EX AI+ handheld gaming-pc. Het toestel ligt op 23 juni in de winkels in de grootste markten wereldwijd. Het model met een Intel Arc G3 Extreme-chip, 32 GB LPDDR5X RAM en een 1 TB SSD kost 1.500 dollar. Dat is een forse prijs voor een Windows-portable, maar MSI rekent op next-gen Intel-graphics, een royale accu en een herzien koelsysteem.
De Claw 8 EX AI+ heeft een 8-inch touchscreen met 1920x1200 pixels en een verversingsfrequentie van 120 Hz. Een accu van 80 Wh moet zorgen voor langere speelsessies onder zware belasting. De kern van het apparaat is het Intel Arc G3 Extreme-platform op basis van de Panther Lake-architectuur. Deze chip heeft 14 CPU-kernen: twee prestatiekernen, acht efficiëntiekernen en vier zuinige E-kernen, plus geïntegreerde Arc B390-graphics met 12 Xe3-kernen.
Op papier is de chip een flinke vooruitgang voor draagbare game-pc's. De CPU haalt een kloksnelheid tot 4,7 GHz, ondersteunt LPDDR5X-8533-geheugen en heeft een basistdp van 25 W, maar kan pieken tot 80 W. Moederbordfoto's tonen dat MSI een groot Panther Lake-pakket gebruikt in het FCBGA2540-formaat (50x25 mm), hetzelfde als in de Core Ultra X9 388H.
Ook het koelsysteem is onder handen genomen. Het Cooler Boost HyperFlow-ontwerp telt nu een extra ventilator en twee heatpipes. Volgens MSI leveren beide ventilatoren 25 procent meer statische druk. Dat is cruciaal voor de Arc G3 Extreme, want in een compacte behuizing hangt de prestatie sterk af van het vermogen langdurig hoog houden zonder oververhitting.
Het ontwerp is eveneens vernieuwd. De Claw 8 EX AI+ is 20 gram lichter dan zijn voorganger en heeft bredere handgrepen met een laserstructuur, Hall-effectjoysticks, herontworpen ronde ABXY-knoppen en een metalen d-pad. De oude roterende trilunits zijn vervangen door lineaire motoren, aangevuld met een nieuw softwarealgoritme voor het HD Haptics-systeem. Dit moet zorgen voor preciezere tactiele feedback.
Ook het upgraden van de opslag is eenvoudiger geworden. MSI gebruikt een standaard M.2 2280 PCIe 4.0 SSD, die bereikbaar is na het verwijderen van de achterklep. Het bedrijf waarschuwt wel dat alleen enkelzijdige schijven geschikt zijn. Al met al lijkt de Claw 8 EX AI+ een van de meest ambitieuze Intel-gebaseerde handhelds, maar het succes staat of valt met de prestaties in de praktijk, de accuduur en of kopers de 1.500 dollar willen neertellen.