Google test een nieuwe optie waarmee website-eigenaren kunnen voorkomen dat hun pagina's worden gebruikt in generatieve AI-antwoorden in de zoekresultaten. Het gaat om een instelling in Search Console waarmee domeinen hun inhoud kunnen blokkeren voor AI-overzichten en de AI-modus. Ook wordt de inhoud dan niet gebruikt als ondersteunend bewijs voor die antwoorden. De functie wordt eerst uitgerold bij een kleine groep site-eigenaren in het Verenigd Koninkrijk. Een wereldwijde uitrol volgt later.
Volgens Google krijgen sites die zich afmelden geen impressies of klikken meer van de AI-zoekfuncties. Hun positie in de normale zoekresultaten blijft echter onveranderd. Voor webmasters is dat een belangrijk onderscheid: een site kan gewoon in de klassieke zoekresultaten blijven, terwijl de inhoud niet in de AI-antwoorden verschijnt. Die antwoorden beantwoorden steeds vaker gebruikersvragen, zonder dat er verkeer naar de bron wordt gestuurd.
De nieuwe instelling is er gekomen onder druk van de Britse toezichthouder. De Competition and Markets Authority (CMA) stelt dat de maatregel nodig is vanwege de dominante positie van Google. Volgens de toezichthouder moeten uitgevers, waaronder nieuwsorganisaties, meer invloed krijgen bij het onderhandelen over hoe en onder welke voorwaarden hun inhoud in zoekopdrachten wordt gebruikt.
Tegelijkertijd voegt Google nieuwe gegevens toe in Search Console. Die laten zien welke pagina's in AI-antwoorden verschijnen en in welke landen. Het bedrijf zegt dat het feedback blijft verzamelen van uitgevers en contentmakers, om hen meer tools te geven naarmate het zoekgedrag van gebruikers verandert.
Voor de media-industrie is dit mogelijk een van de belangrijkste veranderingen in de relatie met Google van de afgelopen jaren. AI-overzichten en de AI-modus hebben al voor frustratie gezorgd bij uitgevers, die vrezen voor minder verkeer. Gebruikers krijgen snelle antwoorden direct in de zoekopdracht en openen het originele materiaal misschien niet meer. Voor het eerst hebben websites nu een formele manier om zich af te melden voor dit soort antwoorden. Maar daarmee lopen ze het risico om zichtbaarheid te verliezen in het nieuwe deel van het zoekecosysteem.