Apple werkt naar verluidt aan wat insiders beschrijven als een van de meest complexe technische ontwerpen uit de geschiedenis van het bedrijf voor de eerste vouwbare iPhone. Het toestel, dat in lekken vaak de iPhone Ultra wordt genoemd, beschikt mogelijk niet alleen over een dampkamer voor koeling, maar ook over een scharnier dat deel uitmaakt van het thermische beheersysteem.
Volgens insider Schrödinger ziet Apple het scharnier als meer dan alleen een mechanisch onderdeel. Het scharnier zou actief bijdragen aan temperatuurregeling door warmte langs een specifiek pad in het toestel te leiden. Als dat klopt, wordt de iPhone Ultra een zeldzame smartphone waarbij het vouwmechanisme een dubbele functie heeft: het toestel openen en de interne componenten helpen koelen.
Eerdere berichten gaven al aan dat de vouwbare iPhone een aparte dampkamer zou hebben. Dat is vooral belangrijk voor een dun vouwbaar toestel, waar twee schermen, een compacte indeling, een krachtige chip en beperkte ruimte koeling tot een uitdaging maken. Het gebruik van het scharnier als extra thermisch pad kan Apples strategie zijn om oververhitting te voorkomen zonder extra volume toe te voegen.
Insider Fixed Focus Digital voegt toe dat het scharnier zelf van Liquidmetal wordt gemaakt, een amorfe metaallegering die tijdens productie snel afkoelt en geen regelmatige kristalstructuur heeft. Dit materiaal is sterker dan conventionele legeringen – naar verluidt ongeveer 1,5 keer harder dan roestvrij staal en tot 2,5 keer sterker dan standaard titanium, terwijl het nog steeds vervorming onder spanning kan verwerken.
Er is echter een nadeel aan Liquidmetal: het geleidt warmte niet zo goed als traditionele thermisch geleidende metalen. Dus als de geruchten kloppen, ontwikkelt Apple waarschijnlijk een speciale warmtegeleidende circuit of pad in het scharnier om de warmteafvoer te regelen. Die complexiteit is waarom de vouwbare iPhone een van Apples meest over-engineered toestellen wordt genoemd.
Er blijven vragen over de echt-specificaties van de iPhone Ultra, zoals water- en stofbestendigheid. Het is onduidelijk of Apple een IP68-classificatie kan bereiken gezien het ingewikkelde scharnier. Daarnaast beweerde Ice Universe eerder dat de vouwbare iPhone vrijwel zeker zwaarder zal zijn dan de Galaxy Z Fold 8. Als dat het geval is, lijkt Apple prioriteit te geven aan duurzaamheid, premium materialen en een geavanceerde interne architectuur boven minimaal gewicht.