De iPhone 18 Pro kan meer worden dan zomaar het volgende vlaggenschip van Apple. Het toestel lijkt onderdeel te worden van een nieuwe strategie. Volgens geruchten stapt Apple in 2026 over op een lancering in twee fases. In het najaar zouden de iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max en een vouwbare iPhone verschijnen, die in lekken soms iPhone Ultra wordt genoemd. De gewone iPhone 18, iPhone Air 2 en iPhone 18e komen mogelijk pas in het voorjaar van 2027.
Daarmee schuiven de Pro-modellen duidelijk naar voren. Apple lijkt te kiezen voor een jaar waarin de belangrijkste technologieën eerst in het premiumsegment terechtkomen, terwijl de betaalbaardere versies later volgen.
Bekend ontwerp, maar een meer samenhangende behuizing
Uiterlijk wordt de iPhone 18 Pro waarschijnlijk geen radicaal nieuw toestel. Apple zou de algemene stijl van de iPhone 17 Pro behouden, inclusief het grote camera-eiland met drie lenzen. Ook de schermformaten blijven naar verwachting gelijk: 6,3 inch voor de iPhone 18 Pro en 6,9 inch voor de iPhone 18 Pro Max.
Toch kunnen de kleine wijzigingen belangrijker zijn dan ze lijken. Apple zou afscheid nemen van de tweekleurige achterkant en kiezen voor een uniformer ontwerp. Ook zou het proces voor het vervangen van het achterglas zijn aangepast, zodat de kleur van Ceramic Shield 2 en het aluminium frame beter op elkaar aansluiten.
Grotere batterij en smallere Dynamic Island
Een van de belangrijkste verbeteringen van de iPhone 18 Pro Max kan de batterij zijn. Lekken wijzen op een capaciteit van ongeveer 5.100 tot 5.200 mAh. De iPhone 17 Pro Max heeft al de grootste batterij ooit in een iPhone, maar het nieuwe model kan daar iets overheen gaan. De behuizing van de Pro Max wordt daardoor waarschijnlijk iets dikker en zwaarder.
Een andere verwachte wijziging is een kleinere Dynamic Island. Sommige bronnen spreken over het verplaatsen van Face ID-onderdelen onder het scherm, terwijl andere denken dat Apple voorlopig alleen voor een compactere uitsparing kiest. Eén lek noemt een verkleining van ongeveer 35%, van 20,7 naar 13,5 mm. Zelfs zonder volledig ‘schoon’ scherm zou de smartphone moderner ogen.
Nieuw LTPO+-scherm en A20-chip
De iPhone 18 Pro krijgt naar verwachting een scherm met LTPO+-technologie. Die moet energiezuiniger zijn dan huidige LTPO-panelen en de helderheid beter aanpassen aan de omgeving. In combinatie met een grotere batterij kan dat merkbaar langere accuduur opleveren.
Voor de prestaties zou de Apple A20 zorgen, gemaakt op TSMC’s 2 nm-proces. Er wordt gesproken over ongeveer 15% meer snelheid en circa 30% betere efficiëntie dan bij de A19. Apple kan ook WMCM-packaging gebruiken, waarbij het werkgeheugen dichter bij CPU, GPU en Neural Engine komt te liggen. Dat moet dagelijkse taken, Apple Intelligence en de algemene systeemefficiëntie versnellen.
Eigen C2-modem
Apple lijkt ook verder afstand te nemen van Qualcomm. In de iPhone 18 Pro wordt Apples eigen C2-modem verwacht, dat in de premium modellen oplossingen van externe leveranciers moet vervangen. Het zou hogere snelheden, betere energie-efficiëntie en ondersteuning voor mmWave 5G in de VS bieden.
Voor Apple is dit een belangrijk onderdeel van de langetermijnstrategie. Hoe meer sleutelcomponenten het bedrijf zelf beheert, hoe dieper het de iPhone kan optimaliseren, van accuverbruik tot verbindingskwaliteit.
Camera’s: Samsung, variabel diafragma en meer controle
De camera’s kunnen een van de interessantste verbeterpunten worden. Volgens geruchten ontwikkelt Samsung voor de iPhone 18 een nieuwe drielaagse PD-TR-Logic-sensor. Die moet de reactiesnelheid verbeteren, ruis verminderen en het dynamisch bereik vergroten. Als Samsung echt in de sensorketen van de iPhone stapt, is dat een grote verandering, want Sony was lange tijd Apples belangrijkste leverancier.
Nog interessanter is het gerucht over een variabel diafragma voor de belangrijkste 48-megapixel Fusion-camera. Zo’n systeem kan de lensopening fysiek aanpassen: wijder bij weinig licht, kleiner voor scherpere scènes en meer scherptediepte. Voor de iPhone zou dat een stap zijn richting meer fotografische controle zoals bij klassieke camera’s.
Satellietfuncties en een nieuwe Siri
Apple kan ook de satellietfuncties uitbreiden. Nu draaien die vooral om noodcommunicatie en berichten, maar toekomstige iPhones zouden bredere scenario’s via satellieten kunnen ondersteunen. Als de technologie in 2026 klaar is, kunnen de iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max en de vouwbare iPhone de eerste toestellen worden met die mogelijkheden.
Softwarematig zouden de smartphones met iOS 27 verschijnen, met naar verwachting een grote Siri-update. De nieuwe assistent zou natuurlijker praten, beter begrijpen wat er op het scherm gebeurt, persoonlijke gebruikersdata meenemen en actuelere antwoorden uit het web geven. Met de verwachte 12 GB RAM zou de iPhone 18 Pro de volledige set Apple Intelligence-functies moeten ondersteunen.
Is de iPhone 18 Pro het wachten waard?
De iPhone 18 Pro wordt waarschijnlijk geen designrevolutie, maar de kracht kan zitten in de optelsom van verbeteringen. Een efficiënter scherm, 2 nm A20-chip, eigen C2-modem, betere camera’s, kleinere Dynamic Island, mogelijke satellietuitbreiding en nieuwe Siri AI maken hem tot een van de interessantste iPhones in jaren.
Als de huidige smartphone nog prima werkt, lijkt wachten op de iPhone 18 Pro logisch. Apple lijkt niet alleen een volgende upgrade klaar te maken, maar een model dat de basis kan leggen voor de volgende fase van de iPhone.