SK Hynix is het meest waardevolle beursgenoteerde bedrijf van Zuid-Korea geworden en heeft Samsung Electronics ingehaald op basis van marktkapitalisatie. Voor de geheugenmaker is dat een bijna filmische ommekeer: begin jaren 2000 ging het bedrijf, toen nog Hynix Semiconductor, gebukt onder schulden en stond het in 2002 dicht bij een verkoop aan Micron.
De belangrijkste groeimotor is de vraag naar HBM-geheugen, zonder welk moderne AI-systemen nauwelijks denkbaar zijn. Door de boom rond kunstmatige intelligentie zijn de aandelen van SK Hynix sinds het begin van het jaar met meer dan 340 % gestegen, terwijl het bedrijf zijn positie onder de belangrijkste leveranciers van snel geheugen duidelijk heeft versterkt. De voornaamste rivalen in deze markt blijven Samsung en Micron.
Na een nieuwe koersstijging van 5,6 % bereikte de marktwaarde van SK Hynix ongeveer 1,35 biljoen dollar en kwam die net boven die van Samsung Electronics uit. Voor de Koreaanse markt is dat een opvallend moment: Samsung stond sinds 2000 bovenaan de ranglijst van bedrijven in het land. Die status kan echter snel veranderen, omdat marktkapitalisatie rechtstreeks afhangt van koersbewegingen.
Samsung wees er op zijn beurt op dat bij een volledige berekening van de marktwaarde ook de preferente aandelen van het bedrijf moeten worden meegerekend. Inclusief die aandelen bedroeg Samsungs kapitalisatie bij het slot van de handel ongeveer 1,47 biljoen dollar, waardoor het formeel nog boven SK Hynix bleef.
Toch laat alleen al het feit dat SK Hynix zo dicht bij Samsung is gekomen en het volgens één berekening heeft ingehaald zien hoe sterk de markt geheugenproducenten herwaardeert door de uitbouw van AI-infrastructuur. Een bedrijf dat twee decennia geleden nog aan een concurrent verkocht had kunnen worden, is nu een van de grote winnaars van een nieuwe technologiegolf.