Apple kan volgens nieuwe informatie niet alleen het toekomstige zogenoemde MacBook Ultra een nieuw ontwerp geven, maar ook de basisversie van de MacBook Pro. Tot nu toe werd gedacht dat een dunnere en lichtere behuizing een van de belangrijkste verschillen zou worden van het nieuwe topmodel met touchscreen. Maar Bloomberg meldt dat ook de instapversie van de 14-inch MacBook Pro, bekend onder codenaam K104, een ontwerp krijgt in de geest van de duurdere MacBooks met touchscreen en al in de eerste helft van volgend jaar kan verschijnen.
De MacBook Ultra wordt naar verwachting de nieuwe bovenste trede in Apples laptoplijn, die nu bestaat uit MacBook Neo, MacBook Air en MacBook Pro. Volgens geruchten krijgt de Ultra een OLED-scherm, touchscreen en Dynamic Island, plus een dunnere en lichtere behuizing. Juist dat laatste leek een belangrijk visueel verschil met de gewone MacBook Pro, maar dat voordeel kan nu tijdelijk blijken.
Op het eerste gezicht lijkt zo’n snelle redesign van de basis-MacBook Pro onverwacht. Apple verandert het uiterlijk van Pro-modellen zelden en gebruikt zulke vernieuwingen meestal als een duidelijke marketinghaak. Als de MacBook Ultra echt de duurste en meest geavanceerde laptop van het bedrijf moet worden, zou het logisch zijn om hem in elk geval een tijdje een unieke behuizing te geven.
Tegelijk werkt Apple niet in een vacuüm. Als concurrenten dunnere en modernere laptops aanbieden voor prijzen dicht bij de instap-MacBook Pro, moet het bedrijf het uiterlijk van de lijn toch opfrissen. Bovendien wil niet elke MacBook Pro-bezitter overstappen op Ultra: sommige gebruikers hebben geen touchscreen of OLED-paneel nodig, maar kunnen een nieuwe Pro met een frisser ontwerp nog steeds een aantrekkelijke aankoop vinden.
Het rapport zegt overigens niet dat de basis-MacBook Pro de behuizing van de MacBook Ultra volledig overneemt. De formulering wijst alleen op een ontwerp ‘in de geest van’ de duurdere modellen. Apple kan dus voor een tussenweg kiezen: de MacBook Pro duidelijk vernieuwen, maar Ultra de dunste en meest premium laptop in de reeks laten blijven. Prijzen worden in het oorspronkelijke materiaal niet genoemd.