Bij het OceanGate Titan-wrak lag een SubC Rayfin Mk2 met SanDisk Extreme Pro 512 GB. De SD-kaart overleefde de diepzee; dataherstel leverde 4K-tests op.
© SanDisk
Het onderzoek naar de ramp met de onderzeeër Titan van OceanGate in 2023 leverde een onverwachte vondst op. Tussen het wrakmateriaal troffen specialisten een SubC Rayfin Mk2 Benthic-diepzeecamera aan met daarin een consumenten-SD-kaart: een SanDisk Extreme Pro van 512 GB, die slechts 62 dollar kost. Ondanks de enorme druk op de zeebodem bleek het opslagmedium volledig bruikbaar. Dat detail zegt veel meer dan het op het eerste gezicht lijkt.
Tijdens een vervolgexpeditie werd de camera gevonden nabij het belangrijkste puinveld. De lenzen en elektronische printplaten waren vernield, maar het compartiment met de geheugensleuf bleef afgesloten. In een laboratorium in Newfoundland haalden ingenieurs de kaart eruit zonder zichtbare fysieke schade. Specialisten van de Transportation Safety Board of Canada maakten een bit-voor-bitkopie om de data veilig te stellen voor analyse.
Van de kaart werden twaalf foto’s en negen video’s teruggehaald, in 12,3 MP en 4K UHD. Ze bleken echter alleen de werkplaats van het Marine Institute in Newfoundland te tonen, waar het materieel werd voorbereid; er stonden geen beelden op van de laatste minuten van de Titan onder water. Tijdens missies werd de output van de camera’s van de onderzeeër opgeslagen op een externe schijf.
De robuustheid van zo’n betaalbaar geheugenkaartje verraste de onderzoekers: een massaproduct doorstond omstandigheden die de onderzeeër zelf fataal werden. De vondst onderstreept hoe taai en betrouwbaar moderne solid-stateopslag is en herinnert tegelijk eraan dat duurzaamheid niet altijd met een hoog prijskaartje samenhangt—met daaronder de stille ironie van wat in de diepte blijft bestaan.