Widgets komen naar Android Auto: wat brengt beta 15.6?

Google bereidt een grote opknapbeurt voor Android Auto voor, en in de nieuwste beta, versie 15.6, duikt voor het eerst een experimentele toevoeging op: widgetondersteuning. Een stap die al lang in de lucht hing en Android Auto dichter bij Apple CarPlay brengt, waar widgets vanaf iOS 26 hun entree maakten.

Google kiest wel een eigen koers. In plaats van widgets op een apart scherm te zetten, wil het bedrijf ze naast het hoofdpaneel van Android Auto dokken, goed voor grofweg een derde van het scherm. Het doel is duidelijk: minder handelingen achter het stuur en minder afleiding. Voor een platform dat veiligheid moet bewaken klinkt dat als een nuchtere keuze.

Intern heet de functie Project Earth en zij gebruikt de widgets die al op de telefoon van de gebruiker staan. In een instellingenpagina verschijnt een lijst met beschikbare widgets, waarna bestuurders hun favoriet kunnen kiezen en het formaat kunnen aanpassen. Voor nu ondersteunt het systeem één actieve widget; Google kan dat later uitbreiden. In tests waren onder meer weer- en agenda-widgets te zien, al vragen sommige nog om de bijbehorende app op de telefoon te openen.

Het belangrijkste voordeel: ontwikkelaars hoeven hun apps mogelijk niet aan te passen om widgets in Android Auto te laten verschijnen, omdat het systeem ze zelf kan omvormen. Dat kan Google een voorsprong geven op CarPlay, waar elke widget afzonderlijk gebouwd moet worden. Als dit in de praktijk zo soepel werkt, scheelt het ontwikkelaars werk en komt een breder aanbod sneller binnen handbereik.

De functie bevindt zich nog in een vroege testfase en staat niet standaard ingeschakeld. Toch wint Android Auto gestaag aan flexibiliteit en persoonlijkheid, met een duidelijke ambitie om rivalen niet alleen op gemak te overtreffen, maar ook op de manier waarop het in het bredere Android-ecosysteem samenvalt. De lijn is helder: minder gedoe, meer samenhang.