Ontdek de duurste luxe smartphones ooit: Vertu, Gresso, Serenata Diamond, Amosu’s Nokia N95 en Ulysse Nardin. Diamant, goud en beperkte oplages tot $130.000.
© Vertu
In de mobiele techwereld wordt binnen een klein kringetje handgemaakte telefoons niet zozeer op processors gewaardeerd, maar op afwerking en schaarste. Recordprijzen gaan meestal naar eenmalige opdrachten — denk aan met diamanten bezette iPhones van juwelier Stuart Hughes of de Falcon Supernova iPhone 6 Pink Diamond van 48,5 miljoen dollar. Hier staat echter de categorie centraal die je daadwerkelijk kunt kopen: commerciële exclusives in oplages van minimaal tien stuks — toestellen die bovendien de recordboeken haalden als enkele van de duurste ooit verkocht.
Vertu, opgericht door Nokia, bouwde naam op met met de hand geassembleerde luxe telefoons. De duurste lijn was de Signature Diamond-collectie: slechts 200 stuks, met een ontwerp van de Franse juwelier Boucheron. De toestellen verschenen in 18-karaats wit- of geelgoud en in platina, met de volledige frontbezel geplaveid met diamanten.
Uitschieters waren de Vertu Signature Cobra en Signature Python, versierd met gouden slangenmotieven bezet met edelstenen. De Cobra had een gouden serpent die om de behuizing kronkelde, gezet met 439 robijnen en smaragdgroene ogen. De prijzen liepen op tot 310.000 dollar — en de beperkte oplage vergrootte alleen de aantrekkingskracht. De mix van edele metalen, juweliersafwerking en Vertu’s befaamde service positioneerde Signature Diamond als een van de meest prestigieuze telefoonsseries ooit; het is luxe die niet hoeft te schreeuwen om op te vallen.
In 2011 presenteerde de Russische maker Gresso de Grand Premiere uit de Avantgarde-lijn — een gouden telefoon voor wie overdaad tot kunst verheft. De monolithische behuizing bevat 150 gram 18-karaats goud, terwijl voor- en achterzijde zijn omlijst met saffierkristal met een totaal van 138 karaat.
Een gouden driehoekaccent rondt het ontwerp af, en elk exemplaar draagt het gegraveerde nummer op de achterzijde. De binnenkant blijft bescheiden (Symbian S40, een 2 MP-camera, Bluetooth), maar de aanschaf draait om een draagbaar pronkstuk. Met een prijs rond 50.000 dollar behoorde de Grand Premiere tot de duurste seriemodellen van zijn tijd — een toestel dat je eerder met je ogen dan met de specsheet kiest.
De eigenzinnige Serenata, gezamenlijk ontwikkeld door Bang & Olufsen en Samsung, kreeg eveneens een ultraluxe behandeling. De Serenata Diamond Edition was beperkt tot 10 stuks. De sliderbehuizing werd gegoten in puur 24-karaats goud (zo’n 140 gram) en versierd met diamanten met een totaal van 16,25 karaat.
Ook het kenmerkende ronde scrollwiel werd met edelstenen bezet. In de doos lag een etui van struisvogelleer als extra statussignaal. Met een prijs rond 60.000 dollar — en een functieset die eerder op audio en design dan op beeldvorming is gericht — groeide deze gouden Serenata uit tot een statement waarin hoogwaardige geluidsarchitectuur en juweliersallure elkaar vinden.
De legendarische Nokia N95 kreeg een tweede leven in handen van de Britse ontwerper Alexander Amosu. In 2008 bracht hij een beperkte run van 25 N95’s uit voor kopers die wilden betalen voor status — en voor een klassieker. De behuizing was vervaardigd uit 18-karaats witgoud en bezet met 675 diamanten.
Elk toestel werd individueel genummerd binnen de oplage van 25. Technisch bleef het een standaard N95 — een vlaggenschip van zijn tijd — maar de hoofdrol was weggelegd voor het werk van de juwelier. Met een prijskaartje van ongeveer 43.000 dollar sprak de Amosu N95 Diamond liefhebbers van luxe én van de naam Nokia aan; het bewijst hoe een massaproducticoon, eenmaal in goud en stenen gehuld, verandert in een statussymbool.
Het Zwitserse horlogemerk Ulysse Nardin bouwde samen met Scientific Cellular Innovations de Chairman — een hybride van smartphone en mechanische uurwerkkunst. De Diamond Edition, gelimiteerd tot 100 stuks, vormde de top. Een echte rotor op de achterzijde onderstreepte de horlogewortels van het merk. De kast combineerde 18-karaats witgoud met 3.000 met de hand geslepen diamanten. De telefoon draaide op Android, had een touchscreen van saffierkristal, een vingerafdrukscanner en zelfs een mechanische opwindkroon aan de zijkant.
De prijs reikte tot 130.000 dollar per stuk. Over alle varianten samen werden 1.846 Chairman-telefoons gemaakt (gelijk aan het oprichtingsjaar van het merk), waarvan honderd in de diamantuitvoering. Kopers wachtten vaak tot zeven maanden op levering — een reminder dat dit evenzeer atelierwerk als consumentenelektronica was. De Chairman Diamond haalde de boeken als de duurste Android-telefoon van zijn tijd.
Zelfs in een markt waar technologie razendsnel veroudert, houden luxe telefoons hun waarde dankzij kostbare materialen en strikte schaarste. De modellen hierboven tonen slechts een flard van de duurste commerciële toestellen voor welgestelde liefhebbers. Hun makers maken een helder punt: een telefoon kan in de eerste plaats een sieraad zijn en pas daarna een gadget, geproduceerd in hooguit enkele tientallen stuks. Zo’n object laat status onmiddellijk zien — vergelijkbaar met een fraai horloge of een auto, en soms nog directer.