Apple werkt aan een betaalbare MacBook met 13-inch lcd, A18 Pro, 8 GB RAM en Apple Intelligence. Verwacht in H1 2026, met prijs ruim onder $1.000. Betaalbaar.
© A. Krivonosov
Apple werkt aan een nieuw, budgetvriendelijk laptopmodel dat de voordeligste computer van het bedrijf tot nu toe moet worden. De introductie wordt in de eerste helft van 2026 verwacht en de prijs zou merkbaar lager liggen dan de huidige MacBook Air van $999. De opdracht is helder: een machine aanbieden die kan wedijveren met goedkope Chromebooks en Windows-laptops, maar wel de typische bouwkwaliteit en het betrouwbare macOS-ecosysteem behoudt.
De aankomende MacBook tekent zich af als een aantrekkelijke keuze voor wie een lichte, betaalbare computer zoekt voor alledaagse taken—documenten, surfen, streamen en studeren. Volgens analist Ming-Chi Kuo krijgt het apparaat een scherm van ongeveer 13 inch. Dat is iets kleiner dan de 13,6‑inch MacBook Air, maar de totale voetafdruk zou vergelijkbaar blijven. Apple zal hier vermoedelijk niet jagen op extreme dunheid: om de prijs te drukken kiest het bedrijf waarschijnlijk voor een eenvoudiger constructie, met behoud van de ingetogen elegantie van het merk. De dikte zou niet boven de 1,12 cm uitkomen; zelfs bij dat compacte formaat werkt de MacBook Air al zonder ventilator en blijft hij stabiel.
Het scherm gebruikt lcd-technologie, zonder mini-led-achtergrondverlichting of het hoge verversingsniveau van ProMotion. Dat is een gangbare keuze voor instapmodellen, maar Apple kan wat flair toevoegen met kleur. Er wordt gefluisterd dat de laptop in vier afwerkingen komt—zilver, blauw, roze en geel—een knipoog naar het iMac-palet, waardoor de instapper mooi aansluit op Apple’s kleurrijkere ontwerpkoers.
De belangrijkste technische wending is Apple’s keuze voor de A18 Pro-processor. Die debuteert in de iPhone 16 Pro en wordt vervaardigd op een tweede generatie 3 nm‑proces. Hij wordt gekoppeld aan 8 GB RAM en ondersteunt Apple Intelligence, de reeks AI-functies die in het hele ecosysteem is geïntegreerd. Ondanks dat het een mobiele chipfamilie betreft, is de rekenkracht ruim voldoende voor dagelijkse workloads. In Geekbench 6 levert hij singlecore-scores die vergelijkbaar zijn met de M3 Ultra en overtreft hij de M1 in multicoretaken. De grafische prestaties liggen eveneens dicht bij de M1, goed voor fotobewerking, videowerk en moderne mobiele games—op papier ruim voldoende voor de beoogde doelgroep.
In de praktijk zouden de mogelijkheden van de nieuwe laptop in de buurt moeten komen van de eerste MacBook Air-modellen, maar dan voor een duidelijk lagere prijs. De basis is gedekt: teksten en spreadsheets, webwerk, videoweergave en lichte videomontage. Met de A18 Pro draait hij ook Apple Arcade-titels en apps die iPhone- en iPad-gebruikers kennen, al vallen zware professionele projecten buiten het beoogde bereik. Final Cut Pro draait, maar video-exporten duren langer dan op machines met een M‑serie—een ruil die in dit segment logisch aanvoelt.
Qua aansluitingen zal Apple de selectie waarschijnlijk sober houden om kosten te sparen. Eén USB‑C‑poort is mogelijk, al zijn twee poorten—zoals bij de MacBook Air—niet uitgesloten. Dankzij de efficiëntie van de A18 Pro en de beschikbare ruimte in de behuizing moet er een forse batterij in passen, met een uithoudingsvermogen dat het niveau van de MacBook Air benadert: tot 18 uur videoweergave en tot 15 uur webbrowsen.
Prijzen zijn nog niet aangekondigd, maar volgens Bloomberg komt het bedrag ruim onder de $1.000 uit. Omdat de MacBook Air op $999 start, ligt het voor de hand dat dit model ergens tussen $499 en $799 wordt gepositioneerd. Ter vergelijking: de 13‑inch iPad Air kost $799, maar heeft een krachtigere M‑serie‑chip, terwijl de iPad mini met een A17 Pro op $499 begint. In dat licht kan de nieuwe laptop een logische brug in het assortiment worden: volwaardig macOS voor een prijs die tussen Apple’s tablets en notebooks in valt. Het precedent van de oude M1‑MacBook Air die in de winkel voor $599 werd verkocht, wijst ook op die bandbreedte—als Apple daar landt, kan dat de belangstelling flink aanwakkeren.