iPod 24 år: ryktene, lanseringen og arven etter Apple-spilleren

10. november var det 24 år siden den første iPod-en kom i salg. Apple hadde vist frem enheten i slutten av oktober 2001, men først denne dagen kunne folk faktisk gå inn i en butikk og kjøpe den — et øyeblikk som skulle sette sitt preg på forbrukerelektronikk i mange år.

Langt før lanseringen gikk ryktebørsen varm rundt det mystiske produktet. Ett lekkasjerykte kalte det iWalk og beskrev det som en lommedatamaskin med farge-TFT og håndskriftsgjenkjenning — noe som aldri ble noe av. Et annet hevdet at enheten var for omfattende til å være en ren musikkspiller og hørte hjemme i et digitalt stereooppsett, mens tyske journalister sammenlignet den med et frittstående CD-drev i Hi‑Fi‑klassen. Samtidig var én kilde nærmere sannheten og mente at man skulle kunne samle all musikken i hjemmet på ett sted, selv om produktet feilaktig ble omtalt som en høyttaler med AirPlay-støtte.

Mer jordnære spådommer beskrev den som en digital musikkspiller som kunne synkroniseres med en datamaskin. Navnet iPod dukket opp like før lanseringen, men de fleste detaljene kom likevel som en overraskelse — tidlig på 2000-tallet var lekkasjer langt færre enn i dag, noe som sier litt om tiden. På lanseringsdagen stilte noen MacRumors-lesere seg i kø og la grunnlaget for forhåndskøene utenfor Apple-butikker som senere ble et fast innslag i iPhone-årene. Som ved mange førstegenerasjons Apple-lanseringer var reaksjonene blandede. I forumene klaget noen over en pris på 399 dollar, at den polerte baksiden trakk til seg fingeravtrykk, at lydkvaliteten ikke matchet kompaktplater, at enheten ble varm under lading, og at Mac‑eksklusiv støtte stengte PC‑brukere ute. Andre var begeistret — og som tiden viste, ble iPod et fenomen, vokste til en hel produktfamilie og banet til slutt vei for iPhone.

I ettertid er det lett å glemme hvor dristig det virket å bære rundt på en FireWire-disk på 5 gigabyte i lomma. Eiere brukte iPod ikke bare til musikk, men også som en bærbar harddisk. MP3-spillere fantes allerede, men de lå etter på lagringsplass, formspråk og brukeropplevelse. Etter hvert ble behovet for en egen musikkdings mindre, i takt med at iPhone tok over rollen. Den siste i rekken var iPod touch, som ble oppdatert frem til 2019. Produksjonen ble formelt avsluttet i 2022 — en sjelden gang der Apple sa rett ut at et produkts livsløp var over.