Soppmycel som datalagring: resultater fra Ohio State University

Forskere ved Ohio State University har pekt på et uventet alternativ til tradisjonell datalagring: soppmycel som medium. Teamet testet mycel fra shiitake og sjampinjong som organiske memristorer – komponenter som kan huske sin forrige elektriske tilstand.

I forsøkene ble mycelet dyrket i petriskåler på underlag av korn, høy og hvetespirer ved omtrent 20–22 °C og høy luftfuktighet. Deretter ble prøvene soltørket i en uke til de ble stive, og like før målingene ble ledningsevnen gjenopprettet ved å finforstøve deionisert vann over materialet. Elektroder ble koblet til for å følge hvordan det reagerte på ulike spenninger og signalformer.

Det viste seg at rundt én volt ga den mest stabile oppførselen. I dette området opptrådte materialet som en memristor og endret motstand i tråd med tidligere stimulering. I egne tester presset forskerne systemet i retning av en RAM-lignende modus og nådde en frekvens på rundt 6 kHz med omtrent 90 prosent nøyaktighet.

Samtidig understreket forfatterne at DRAM eller SSD-er ikke står for fall. Soppbasert “minne” egner seg verken til å lagre gigabyte med data eller til å kutte prisen på dagens minnemoduler. For å bli praktisk må tilnærmingen få langt høyere tetthet, bedre stabilitet, skalerbarhet og kompatibilitet med eksisterende grensesnitt.

Likevel peker arbeidet seg ut som en rimelig og miljøbevisst måte å bygge eksperimentelle minneelementer på. Det antyder også noe større: I jakten på nye ideer tør forskere teste materialer som i utgangspunktet virker lite sannsynlige – inkludert sopp. Som konseptbevis fremstår løsningen nøktern og overraskende elegant, og det er vanskelig ikke å legge merke til hvor langt nysgjerrighet alene kan drive feltet.