Apple sikrer treårsavtaler om DRAM i Sør-Korea for iPhone 17/18

Apple tar uvanlige grep for å beskytte seg mot en tiltagende mangel på DRAM. Ifølge sørkoreanske medier har toppledere begynt å bestille lengre hotellopphold nær produksjonssentrene til Samsung og SK Hynix for å forhandle fram leveringsavtaler på opptil tre år personlig. Det sier sitt om hvor stramt minnemarkedet er blitt.

Alvoret er desto større fordi Apples tidligere langtidsavtaler for minne etter sigende utløper denne måneden. Med en global klemme i gang har komponentprisene skutt i været: en 12 GB LPDDR5X-brikke koster nå selskapet rundt 70 dollar, omtrent 230 % mer enn tidlig i 2025. Samsung er fortsatt en nøkkelleverandør av DRAM til de kommende iPhone 17- og iPhone 18-seriene, men også den forsyningslinjen trenger ferske volumgarantier.

Korea Economic Daily viser til at Apple ikke står alene: utsendinger fra Google og Dell har gjort tilsvarende reiser til Sør-Korea, en bølge som allerede har løftet etterspørselen etter hotellrom i området. Minneleverandørene prioriterer i praksis de mest solid finansierte kundene, men prisene fortsetter å stige likevel; kontraktsprisene på DRAM kan i dette kvartalet øke med ytterligere 50 %.

Analytikere anslår at mangelen kan løfte produksjonskostnaden for smarttelefoner med rundt 25 %, en klemme som typisk reduserer leveransene. Apple ser likevel bedre posisjonert ut enn rivalene, takket være stram kontroll over egen leverandørkjede og omfattende bruk av egne brikker. Det gir selskapet handlingsrom og, i alle fall nå, mulighet til å dempe smellen i stedet for å velte hele økningen over på kundene. Selv da vil vedvarende hopp av denne størrelsen sette enhver virksomhet på prøve; å sikre flerårige volumer fremstår mindre som en sikring og mer som en nødvendighet.